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Il Tribunale generale dell’Unione europea ha stabilito che la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen deve rivelare i suoi messaggi di testo con l’amministratore delegato di Pfizer Albert Bourla. I messaggi di testo riguardano contratti per la fornitura di vaccini del valore di miliardi e sollevano interrogativi sulla trasparenza nell’UE.
Battuta d’arresto per von der Leyen in tribunale (foto d’archivio).
Foto: Anna Ross/dpa
In merito alla causa intentata da una giornalista statunitense per la pubblicazione di messaggi di testo, mercoledì 14 maggio la Corte di giustizia dell’Unione europea (CGUE) di Lussemburgo ha emesso una sentenza molto attesa: la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen dovrà rivelare i suoi messaggi di testo al CEO di Pfizer Albert Bourla.
Oggetto del procedimento erano i messaggi di testo inviati dal Presidente della Commissione europea all’amministratore delegato di Pfizer nella primavera del 2021. Questi riguardavano l’approvvigionamento di un massimo di 1,8 miliardi di dosi del vaccino contro il coronavirus di BioNTech/Pfizer. Per questo l’UE dovrebbe pagare un prezzo di circa 35 miliardi di euro. Si sospetta che i dettagli chiave dell’accordo commerciale siano stati discussi tramite messaggi di testo.
Commissione UE: SMS non più disponibile e senza informazioni rilevanti
Il caso verteva sulla questione se anche gli SMS inviati dai più alti rappresentanti dell’UE dovessero essere considerati documenti ufficiali. In questo caso, il pubblico avrebbe il diritto di accedervi. Finora la Commissione Europea si è rifiutata di divulgare i documenti, sostenendo di non esserne nemmeno in possesso. In particolare, non sono stati archiviati.
Già nel gennaio 2022, l’allora Mediatore europeo Emily O’Reilly aveva criticato la gestione dell’SMS da parte della Commissione europea, definendola poco trasparente. All’epoca si affermò che “le aspettative riguardanti la trasparenza e gli standard amministrativi della Commissione” non erano state “soddisfatte”. Il Difensore civico ha parlato di “anomalia nell’amministrazione”.
Finora la Commissione ha sistematicamente respinto le richieste dei giornalisti ai sensi della legge europea sulla libertà di informazione. Oltre alla disponibilità, negata da Bruxelles, si è affermato che i messaggi non contenevano alcuna informazione rilevante.
Ex mediatore Ue: Von der Leyen rappresenta un passo indietro nella trasparenza
La Commissione europea ha inoltre negato che i messaggi SMS soddisfacessero i criteri di registrazione per i documenti che devono essere archiviati ai sensi dell’attuale legislazione dell’UE. Il Difensore civico ha sostenuto che non tutti i messaggi di testo pertinenti dovevano essere archiviati, ma almeno tutti.
Chiaramente rientravano nel campo di applicazione della legge sulla trasparenza dell’UE. Ciò che conta è il contenuto, non la forma. Tre anni fa, un giornalista statunitense ha intentato una causa per ottenere la pubblicazione di tutti i messaggi di testo scambiati tra von der Leyen e Bourla tra il 1° gennaio 2021 e l’11 maggio 2022.
In un’intervista rilasciata a Politico , l’ex difensore civico O’Reilly ha affermato che sotto la guida di von der Leyen la trasparenza all’interno delle istituzioni dell’UE è ulteriormente diminuita. Si è instaurata una cultura politica in cui “le informazioni vengono tenute nascoste per ragioni politiche”. La causa è un “campanello d’allarme” per le istituzioni dell’UE.
La Commissione Europea non vede basi per accettare accordi opachi
Alla fine, la Commissione europea ha acquisito 900 milioni di dosi di vaccino e un’opzione per fornirne altre 900 milioni per il 2022 e il 2023. Nel frattempo, Bruxelles non vede alcuna prova di mancanza di trasparenza per quanto riguarda i contratti sui vaccini. Tutti questi accordi sono stati negoziati con il sostegno degli Stati membri dell’UE.
I 27 paesi hanno selezionato sette candidati che li rappresenteranno nel processo di negoziazione. Le trattative durarono diversi giorni e notti e non ci fu alcuna pressione affinché venissero firmate.
Tuttavia, il Tribunale dell’Unione europea aveva già espresso un parere diverso in merito al contenuto dei contratti sui vaccini. Nel luglio dell’anno precedente aveva certificato che la Commissione aveva violato il diritto dell’UE mantenendo segrete le informazioni sui contratti sui vaccini.
Von der Leyen accusata di mancanza di trasparenza non è la prima volta
Questi documenti riguardavano l’approvvigionamento di vaccini nel 2020 e nel 2021. All’epoca, la Commissione europea aveva concluso contratti con aziende farmaceutiche per conto degli Stati membri per centinaia di milioni di dosi di vaccino. Per questo sono stati spesi complessivamente 2,7 miliardi di euro.
I contratti vennero pubblicati in forma parzialmente oscurata. Secondo Bruxelles, ciò era necessario per proteggere la privacy dei dipendenti e gli interessi commerciali delle aziende. Le sentenze del Tribunale possono essere impugnate dinanzi alla Corte di giustizia dell’Unione europea (CGUE).
Non è la prima volta che la stessa von der Leyen si ritrova al centro di accuse di gestione non trasparente dei dati rilevanti per i servizi. Nel 2019, dal cellulare che utilizzava quando ricopriva il ruolo di Ministro federale della Difesa tedesco sono scomparsi i dati. Il ministero ha giustificato la cancellazione dei dati con un “incidente di sicurezza”. Il caso è avvenuto nel bel mezzo del cosiddetto caso del consulente. All’epoca le accuse spaziavano dall’assegnazione impropria di contratti al nepotismo.
Da allora la Commissione ha adattato parzialmente le regole
Per von der Leyen, le accuse di mancanza di trasparenza confermate dai tribunali potrebbero comportare un danno alla reputazione. Tuttavia, per il momento non si prevedono conseguenze di vasta portata per il presidente della Commissione europea. A gennaio un tribunale belga aveva respinto l’azione penale in seguito a numerose denunce di abuso di potere, corruzione e distruzione di documenti pubblici .