Gli anglo si chiedono quanto far durare la guerra

La CNN ha postato un servizio, molto “interno”, sulle escogitazioni, le doppiezze e i progetti che i decisori americani e britannici fanno tra loro riguardo a come e quando far finire la guerra in Ucraina. O se continuarla per anni.

Lo propongo:

Gli alleati occidentali si incontrano regolarmente per definire un potenziale quadro per il cessate il fuoco dell’Ucraina quando la guerra raggiunge il centesimo giorno

Nelle ultime settimane i funzionari statunitensi si sono incontrati regolarmente con le loro controparti britanniche ed europee [solo Stoltenberg] per discutere potenziali quadri per un cessate il fuoco e per porre fine alla guerra attraverso un accordo negoziato, hanno detto alla CNN diverse fonti che hanno familiarità con i colloqui. Fissando la prospettiva di un lungo stallo in Ucraina, gli Stati Uniti e i loro alleati stanno ponendo una rinnovata enfasi sulla necessità di una soluzione negoziata per porre fine alla guerra mentre il conflitto volge al suo centesimo giorno senza una chiara vittoria in vista per nessuna delle parti.

Tra gli argomenti c’è stato un quadro in quattro punti proposto dall’Italia alla fine del mese scorso. Tale quadro implica Impegno dell’Ucraina alla neutralità nei confronti della NATO in cambio di alcune garanzie di sicurezza e negoziati tra Ucraina e Russia sul futuro della Crimea e della regione del Donbas .

L’Ucraina non è direttamente coinvolta in quelle discussioni,  […] Funzionari statunitensi e ucraini hanno affermato che gli Stati Uniti non hanno fatto pressioni sull’Ucraina affinché si impegnasse in un determinato piano o spingendoli direttamente a sedersi con i russi.

Tuttavia, c’è una certa confusione sul tipo di quadro che gli Stati Uniti riterrebbero appropriato portare agli ucraini per ulteriori discussioni.

L’ambasciatore degli Stati Uniti all’ONU Linda Thomas Greenfield ha detto ai giornalisti all’inizio di questa settimana che il quadro italiano  è “una di quelle iniziative che certamente ci piacerebbe vedere portare a conclusione questa orribile guerra e gli orribili attacchi al popolo ucraino”.

Ma due funzionari statunitensi hanno detto alla CNN che gli Stati Uniti in realtà non supportano la proposta italiana.

In ogni caso, funzionari statunitensi e occidentali dicono alla CNN che c’è una crescente preoccupazione per il fatto che se russi e ucraini non si rimetteranno al tavolo e non risolveranno un accordo, la guerra si trascinerà, potenzialmente per anni.

Sottile cambio di linguaggio

Non è chiaro se queste discussioni si tradurranno in eventuali colloqui di risoluzione. L’amministrazione Biden non vede ancora alcuna prospettiva reale per eventuali aperture diplomatiche o cessate il fuoco in tempi brevi; e due funzionari della NATO hanno affermato che l’alleanza occidentale vede poco appetito per negoziare da parte ucraina.

Commento: non ha senso assumere questo atteggiamento e non linea di condotta mentre si professa di volere un cessate il fuoco. Tutti i discorsi e nessuna soluzione sono l’abilità di gioco degli Stati Uniti, specializzata in conflitti e sofferenze lunghi e prolungati.

Mosca ha anche mostrato scarso interesse per i colloqui seri, affermano i funzionari. In questo momento, l’Ucraina rimane concentrata sull’assicurare una vittoria militare decisiva a est e a sud per porsi in una posizione negoziale superiore, affermano queste fonti.

“Possiamo proporre tutti i piani che vogliamo, ma è improbabile che Kiev opti per qualcosa che ceda territorio al momento”, secondo un funzionario.

La preoccupazione che il conflitto possa protrarsi all’infinito – con costi crescenti – si è riflessa nel sottile cambiamento di linguaggio e messaggi da parte dei funzionari statunitensi nelle ultime settimane.

Ad aprile, l’obiettivo dichiarato degli Stati Uniti era che la Russia “fallisse”, disse all’epoca un portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale, e che l’esercito russo fosse significativamente “indebolito” a lungo termine , come ha proclamato il segretario alla Difesa Lloyd Austin – commenti che riflettevano l’ottimismo sul fatto che l’Ucraina potrebbe essere in grado di sconfiggere la Russia in modo decisivo sul campo di battaglia dopo aver difeso con successo Kiev.

Ma poiché un effettivo stallo ha preso piede sul campo di battaglia, con la Russia che fa progressi incrementali nell’est e l’Ucraina che afferma di essere sempre più sprovvista di armi e di uomini, alti funzionari occidentali – incluso il presidente degli Stati Uniti Joe Biden – stanno nuovamente sottolineando che anche con l’Occidente che darà più armi, le prospettive di pace dell’Ucraina riposeranno in definitiva sulla diplomazia.

Biden ha scritto in un editoriale del New York Times martedì:

“Come ha affermato il presidente dell’Ucraina Volodymyr Zelensky, alla fine questa guerra ‘finirà definitivamente solo attraverso la diplomazia’. Ogni negoziato riflette i fatti sul campo. Ci siamo mossi rapidamente per inviare all’Ucraina una quantità significativa di armi e munizioni in modo che possa continuare a combattere sul campo di battaglia e trovarsi nella posizione più forte possibile al tavolo dei negoziati”.

La speranza, hanno detto i funzionari, è che gli Stati Uniti possano sostenere l’Ucraina abbastanza a lungo da arrivare a un accordo pacifico piuttosto che a una piena capitolazione.

Giovedì il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg ha detto ai giornalisti:

“Le guerre sono imprevedibili. Siamo stati in grado di prevedere l’invasione, ma come si evolverà questa guerra è molto difficile da prevedere. Quello che sappiamo è che quasi tutte le guerre finiscono ad un certo punto al tavolo dei negoziati”.

Ma non ci sono ancora indicazioni che l’Ucraina si stia arrendendo, o che il presidente russo Vladimir Putin invertirà ciò che sta facendo all’interno dell’Ucraina, ha detto alla CNN un funzionario dell’amministrazione. Inoltre, non ci sono segnali che Putin sia disposto a negoziare in buona fede per porre fine alla guerra.

“Semplicemente non sappiamo” ancora cosa potrebbe far cambiare idea a Putin, ha aggiunto il funzionario.

I funzionari sono stati attenti a notare che gli Stati Uniti non stanno spingendo affinché l’Ucraina ceda alcun territorio alla Russia e hanno affermato dall’inizio della guerra che gli Stati Uniti eviteranno di essere coinvolti direttamente in qualsiasi negoziato Russia-Ucraina.

Una fonte ha affermato che qualsiasi pressione esercitata dagli Stati Uniti e dall’Occidente sull’Ucraina per negoziare eroderà la leva di Kiev nei colloqui futuri.

“Non spetta a noi decidere o avere opinioni forti [su] ciò che l’Ucraina dovrebbe accettare o non accettare”, ha detto giovedì Stoltenberg.

Ma alcuni dirigenti ucraini sono ancora diffidenti sul fatto che l’Occidente cercherà di imporre loro un accordo, ha detto alla CNN una fonte ucraina. Zelensky e i suoi consiglieri senior hanno pubblicamente escluso qualsiasi concessione territoriale alla Russia. Ha detto in un  video alla fine del mese scorso:

“Coloro che consigliano all’Ucraina di dare qualcosa alla Russia, queste ‘grandi figure geopolitiche’, non vedono mai la gente comune, i comuni ucraini, milioni di persone che vivono nel territorio che si propongono di scambiare per una pace illusoria”.

Conflitto più lungo, costi più elevati

La guerra si è trasformata in un duro lavoro che secondo i servizi segreti e militari durerà molti mesi, se non anni. Sebbene le due parti possano scambiare piccole porzioni di territorio avanti e indietro di giorno in giorno o di settimana in settimana, diversi funzionari con accesso alle ultime informazioni hanno detto alla CNN che non si aspettano che né la Russia né l’Ucraina sfondano le linee di battaglia esistenti in qualsiasi momento presto.

Per ora, quell’effettiva situazione di stallo offre agli Stati Uniti l’opportunità di dissanguare lentamente la Russia sia di sangue che di tesori, hanno affermato diversi funzionari militari. Ma più a lungo si trascina il conflitto, maggiori saranno i costi per l’Occidente e maggiore sarà la sfida che l’amministrazione Biden dovrà affrontare nel fornire l’Ucraina , trovare sostituti sostenibili per il petrolio e il gas russi e mantenere un’alleanza europea già fragile impegnata a la sua strategia.

La questione è particolarmente tesa dal punto di vista politico in vista della stagione elettorale, con i prezzi del gas che continuano a salire in gran parte a causa delle misure adottate dall’Occidente per tagliare le importazioni di petrolio e gas russi.

Sanzioni ai paesi che aggirano le sanzioni?

Ciò ha portato a un dibattito all’interno dell’amministrazione su quanto andare oltre con le sanzioni. Alcuni funzionari sono preoccupati che nuove mosse difficili, come l’imposizione di sanzioni secondarie ai paesi che non rispettano le restrizioni statunitensi sulle esportazioni di energia russe , potrebbero far agitare ulteriormente i mercati energetici. E c’è un crescente riconoscimento del fatto che le sanzioni non saranno un “colpo di grazia” per la Russia, ma piuttosto una “lenta morte” che potrebbe richiedere anni per produrre conseguenze significative, ha affermato un alto funzionario.

Crepe nella NATO – e in USA

Mentre gli Stati Uniti cercano di mantenere il loro sostegno militare e finanziario all’Ucraina e isolano la Russia per tutto il tempo necessario per raggiungere un accordo di pace, una strategia chiave sarà mantenere l’alleanza NATO unificata. 

Ma già, dicono le fonti, ci sono crepe nella NATO : la Turchia si rifiuta di consentire a Svezia e Finlandia di andare avanti con l’adesione al blocco, e i diplomatici hanno dovuto ritagliarsi un’eccezione per l’Ungheria come parte del recente embargo petrolifero europeo contro la Russia.

C’è anche la sfida di mantenere il sostegno interno per finanziare la guerra in Ucraina. C’è stata una crescente opposizione tra i repubblicani allineati a Donald Trump con ogni voto di assistenza che il Congresso ha preso, ha osservato un legislatore democratico. Ha aggiunto che ci sono preoccupazioni su quanto il Congresso sarà disposto in futuro a finanziare un conflitto prolungato.

“Abbiamo una pista da qui alla fine dell’anno”, ha detto il legislatore, riferendosi al pacchetto di assistenza ucraino da 40 miliardi di dollari che Biden ha firmato il mese scorso.

Un’altra priorità assoluta sarà continuare a procurarsi armi sufficientemente sofisticate per alimentare una guerra ad alto attrito e pesante di artiglieria senza esaurire le scorte statunitensi. Un’opzione in esame è quella di riavviare le linee di produzione per i sistemi dell’era sovietica che gli ucraini sanno già come utilizzare.

Ma gli Stati Uniti vogliono anche trasferire l’Ucraina verso sistemi d’arma conformi alla NATO, che sono più facili da produrre e procurare rispetto ai vecchi sistemi sovietici. Ma anche questo ha una sua sfida a lungo termine: l’esercito ucraino avrà bisogno di più addestramento per far funzionare i sistemi occidentali.

Tuttavia, i funzionari statunitensi hanno indicato le armi più avanzate già sul campo di battaglia, come gli obici, che hanno aiutato in modo significativo l’Ucraina a fermare l’avanzata russa.

“Penso che non stiamo vedendo cedere le difese ucraine”, ha detto Colin Kahl, sottosegretario alla politica del Pentagono. “Stanno tenendo duro, ma è una lotta schiacciante”.

Stoltenberg lo ha detto succintamente giovedì:

“Dobbiamo solo essere preparati per il lungo raggio, perché quello che vediamo è che questa guerra è diventata ora una guerra di logoramento”.

Qui sotto: Dirigente europeo: “I democratici americani vogliono disperatamente una guerra con la Russia. Nessuno lo nasconde”

I francesi hanno addestrato gli ucraini all’uso del loro cannone anti-artiglieria CAESAR – 155 mm, mobile, portata oltre i 42 km, avrebbe già distrutto 80 pezzi d’artiglieria russi.