Antonio Gramsci fu seguace di Benito Mussolini al tempo del socialismo rivoluzionario, lo seguì nel suo massimalismo e nel suo passaggio davanti alla prima guerra mondiale, condivise la sua posizione della “neutralità attiva e operante” che poi volgerà in interventismo; e soprattutto seguì il cammino di Mussolini nel tentativo di riscoprire l’idealismo, l’azione e la nazione dopo il socialismo, attraverso un’idea di popolo e di nazione e un primato dell’azione e della volontà. Come Mussolini, Gramsci fece tesoro della lezione di Sorel e di Bergson, oltre che di Gentile; Mussolini andò oltre spingendosi fino a Nietzsche. Sapevo da tempo l’intreccio tra Gramsci e Mussolini sulla base di letture e confronti; oggi uno studioso di Gramsci, Franco Lo Piparo, pubblica un saggio con un’ampia documentazione dedicato a “La strana relazione” tra Mussolini e Gramsci (edito da Mondadori) e riprende alcuni sorprendenti giudizi di Mussolini su Gramsci che trovai nelle sue confessioni a Yvon de Begnac, e che pubblicai nel 1985 sulla rivista che dirigevo, Intervento. Materiale stranamente mai preso in considerazione da chi si è poi occupato di Gramsci e di Mussolini, e che fu stranamente omesso nella pubblicazione dei Taccuini mussoliniani di Yvon de Begnac, pubblicati da Il Mulino a cura di Francesco Perfetti (della scuola di Renzo De Felice), a cui avevo affidato i materiali ricevuti dalla vedova di de Begnac.
Ma torniamo a quell’anno che cambiò il mondo e che i vecchi sommari di storia indicavano come l’anno in cui inizia la storia contemporanea, il 1914. Mussolini che dirige ancora l’Avanti!, organo del Partito socialista, annuncia il passaggio alla “neutralità attiva ed operante”; ossia chiede di non restare nel limbo del neutralismo ma di sporgersi, di prendere posizione; sarà la premessa all’interventismo. Gramsci su Il grido del popolo, lo segue, usa le sue stesse parole, rilancia la neutralità attiva ed operante, attacca Angelo Tasca che aveva criticato Mussolini e sottolinea che il socialismo deve aprirsi al tema nazionale. Mussolini aveva ironizzato sul nirvana neutralista, Gramsci fa la stessa cosa e critica la “buddistica rinuncia” a schierarsi.
Mussolini esce dall’Avanti!, fonda il Popolo d’Italia. Gramsci è ancora con lui. Ma avviene un piccolo fatale incidente: Gramsci manda a Mussolini un articolo per il Popolo d’Italia dedicato ai contadini sardi; Mussolini non lo pubblica anche se gli dice di mandargli altro. Qui, forse ferito nell’orgoglio sardo e dalla scarsa considerazione mostrata da Mussolini, s’interrompe la relazione. A chi si diverte a fare la storia con i se dico: cosa sarebbe accaduto se Gramsci fosse stato arruolato nel Popolo d’Italia e fosse divenuto un assiduo collaboratore di Mussolini? Come sarebbe cambiata la storia e il rapporto tra i due?
Poi verrà la rottura; nel giugno del ‘14 tre milioni di lavoratori scendono in piazza, ma scriverà Gramsci su Ordine nuovo dieci anni dopo, “mancò il capo che era Mussolini”. Poi verrà la guerra e il biennio rosso; nel gennaio del ’21 Gramsci con Bordiga, Terracini, Tasca, Bombacci e altri fonda il Pcd’I, il Partito comunista d’Italia. Sei mesi dopo in Parlamento Mussolini li riconosce come “suoi figli spirituali”; o meglio dice, “parte di loro sono miei figli”. In quella parte non c’è Bordiga o Terracini ma c’è Gramsci e forse Bombacci (che dopo essere stato il primo comunista d’Italia finirà ucciso con Mussolini a Salò). Insomma, Mussolini padre degli italocomunisti. Un padre mancato, e un Lenin mancato, aveva notato Gramsci quando Mussolini non si pose a capo dei tre milioni di lavoratori scesi in piazza. La stessa delusione Gramsci poi espresse per Giacomo Matteotti, che “aveva scatenato la ribellione ma non seppe guidarla alla vittoria”; Gramsci definisce Matteotti “pellegrino del nulla”.
L’ultimo confronto pubblico tra Mussolini e Gramsci avvenne nel 1925 in Parlamento mentre si discuteva la legge per sciogliere la massoneria, col paradosso che quasi tutti i gerarchi fascisti erano massoni e Mussolini aveva avuto il sostegno massonico quando fondò il Popolo d’Italia e diventò interventista contro gli Imperi del Trono e dell’Altare al fianco delle democrazie franco-inglesi. In quel famoso dibattito Gramsci condivise con Mussolini la necessità di un Cesare alla guida dello Stato e l’uso della violenza, ma distinguendo tra “il nostro uso” della violenza e del cesarismo, che è progressivo, e l’uso fascista della violenza e del cesarismo che è regressivo e sistematico. Mussolini gli fece notare che il comunismo faceva di peggio in Russia rispetto a quel che aveva fatto lui in Italia.
Poi Gramsci e molti comunisti furono mandati in carcere dal regime. Qui Lo Piparo documenta tutti gli interventi di Mussolini volti ad accogliere le richieste dei famigliari di Gramsci e dello stesso Gramsci per mitigare le condizioni in carcere, per dargli la possibilità di leggere libri e riviste. Gramsci anticipa in una lettera a Mussolini che vorrebbe leggere Grandhi, Sorel e Croce – Gandhi era in buoni rapporti col Duce, che lo accolse a Roma, Sorel era un autore comune a entrambi. Poi farà curare Gramsci in clinica privata. Lo Piparo smentisce quella frase attribuita dalla vulgata antifascista a Mussolini “quel cervello deve smettere di funzionare” che in realtà non era stata pronunciata neanche dal Pubblico ministero, come invece aveva divulgato Togliatti. Mussolini, invece, consentì a Gramsci di leggere, di studiare e di scrivere in carcere i suoi Quaderni che Mussolini leggerà in anteprima; Gramsci stesso aveva fatto sapere al duce che voleva occuparsi di temi culturali, intellettuali e non politici.
Nei Taccuini di de Begnac Mussolini arriva a rivendicare di aver salvato la vita due volte a Gramsci: quando lo fece curare da medici luminari in cliniche private, ordinando la liberazione condizionale (negata invece al compagno Umberto Terracini) e quando lo rimandò nell’infermeria di Regina Coeli, perché altrimenti sarebbe stato ucciso dai sicari di Stalin, come successe a Lev Trotskij. Anche Togliatti, ricorda Lo Piparo, riconobbe molti anni dopo quel disegno stalinista e confessò di non essersi opposto perché altrimenti sarebbe stato ucciso lui, che era in quegli anni a Mosca. Ma aggiunse, che “Gramsci al mio posto invece si sarebbe fatto uccidere”. Però lui aveva la responsabilità di guidare i comunisti e si reputava indispensabile alla causa.
Mussolini nelle pagine stranamente saltate dai Taccuini usciti dal Mulino, che lessi e fotocopiai quando la vedova di de Begnac venne a consegnarmeli, ricordava tutto questo e rivelava di aver letto “attentamente e con cura” i quaderni dal carcere di Gramsci, non opponendosi alla loro circolazione. Mussolini in quelle confessioni ricostruisce i suoi rapporti con Gramsci, “nostro collaboratore al tempo della nostra direzione dell’Avanti!”: ripercorre i loro rapporti alla vigilia della prima guerra mondiale prima citati, attribuisce a Terracini, rigidamente marxista, la guida dei comunisti e l’ispirazione degli stessi attacchi di Gramsci al fascismo. E aggiunge in quegli stralci che Lo Piparo riprende da Intervento: “Non ho inventato Siberie cui avviare i reprobi per colonne di decine di migliaia di prigionieri. Di anno in anno il numero dei reclusi antifascisti diminuisce. Oggi trecento galeotti socialcomunisti su un popolo di 43 milioni di cittadini”.
Insomma la storia non si può scrivere in rosso e nero, ma non si può neanche dividere in bianco e nero. È molto più controversa, ricca di sorprese, sfumature e attraversamenti.
La Verità – 10 novembre 2026
