Gas, petrolio e interessi strategici
Alleati e interessi della Russia in Africa
La Russia sta diventando il partner di sicurezza privilegiato per un numero crescente di governi africani, scalzando alleati tradizionali come Francia e Stati Uniti. Ma si tratta anche di accesso alle risorse e di lucrosi accordi commerciali. Ad esempio, l’Europa dovrebbe ricevere gas dalla Nigeria e dal Niger, che verrebbe pompato verso la costa mediterranea attraverso un gasdotto in progetto al quale la Russia intende partecipare. Ecco il contesto.
Guardie del corpo russe del presidente Touadéra nella Repubblica Centrafricana, 2018.
Foto: Florent Vergnes/AFP tramite Getty Images
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In breve:
- La Russia sta espandendo la sua presenza militare in Africa , anche attraverso l’Afrika Korps in Niger, Mali, Madagascar, Repubblica Centrafricana e Libia.
- L’Algeria ha inviato truppe in Niger. Un esperto francese del Sahel ritiene che si tratti di un’azione “in parte sulla scia della Russia “.
- Secondo un esperto del settore energetico, Mosca sta negoziando una partecipazione in un gasdotto in progetto che porterebbe il gas dalla Nigeria e dal Niger all’Europa attraverso l’Algeria.
Secondo il quotidiano francese “Le Monde”, Algeri ha annunciato alla fine di ottobre il dispiegamento di truppe in Niger. Il giornale francese scrive che questa mossa ha lo scopo di contrastare l’influenza degli Emirati Arabi Uniti, del Marocco e della parte orientale della Libia guidata dal maresciallo Khalifa Haftar.
Ali Bensaad, professore di geografia e specialista della regione del Sahel presso l’ Università di Parigi 8 , sospetta motivazioni completamente diverse dietro il dispiegamento di truppe algerine. Il coinvolgimento dell’Algeria è “in parte dovuto all’azione della Russia”, afferma Bensaad in un post sul blog del quotidiano online francese “Mediapart”. Si riferisce al fatto che la Russia ha inviato “decine di istruttori militari russi” in Niger nell’aprile del 2024 .
Il 26 luglio 2023, l’esercito dello stato del Sahel ha rovesciato il presidente democraticamente eletto, Mohamed Bazoum, con un colpo di stato militare , e ha limitato le relazioni con l’Occidente. Le forze armate tedesche, che mantenevano una base di trasporto aereo nella regione a supporto della missione ONU MINUSMA nel vicino Mali, si sono quindi ritirate il 30 agosto 2024 .
La Russia come mediatore
Da allora, l’organizzazione succeduta al precedente gruppo di mercenari russi noto come “Gruppo Wagner” ha preso il controllo di diverse basi in Niger. Ora si fa chiamare “Corpo Africa” ed è subordinata al Ministero della Difesa russo.
Secondo la BBC , l’esercito russo ha anche portato nel paese un “sistema di difesa aerea all’avanguardia”. In diverse zone del paese, in particolare nella regione di confine di Tillabéri con il Mali e il Burkina Faso, l’esercito nigerino sta combattendo contro diversi gruppi terroristici islamisti e milizie ribelli. Pertanto, l’esperto del Sahel Bensaad sottolinea che le truppe russe si trovano ormai “in un vicolo cieco” in Niger.
Ciò ha comportato la necessità di un “sostegno locale” da parte dell’Algeria, nonostante le relazioni tra Algeria e Niger fossero state a tratti tese. La Russia, d’altro canto, cercava da tempo di mediare tra i due Paesi. Mosca ha mantenuto stretti legami politici, economici e militari con l’Algeria sin dalla sua indipendenza nel 1962.
Inoltre, la Russia sta esercitando pressioni sugli altri governi militari degli stati del Sahel, Mali e Burkina Faso, affinché si avvicinino anch’essi all’Algeria. Questo ruolo di mediazione, che finora ha incontrato resistenza sul campo, dimostra un “riorientamento delle ambizioni russe nella regione del Sahel”.
Allo stesso tempo, sta diventando chiaro che l’Afrika Korps russo dipende dal suo alleato algerino in tutta la regione. È il caso, ad esempio, del vicino Mali, dove sono stanziati anche soldati dell’Afrika Korps russo.
Secondo il professor Bensaad, l’Algeria ha contribuito a liberare i soldati russi che erano stati catturati dal gruppo di insorti tuareg maliani “Fronte di Liberazione dell’Azawad” (FLA).
Il Niger, così come i paesi limitrofi del Mali e del Burkina Faso, sono da anni bersaglio di attacchi da parte di gruppi armati legati ad al-Qaeda e all’ISIS.
Gas e petrolio provenienti dal Niger e dalla Nigeria.
Bensaad ritiene inoltre “molto probabile che la Russia possa essere tentata di spingersi ancora oltre”, poiché sono in gioco anche il gas e il petrolio.
Secondo quanto riportato da Al Jazeera , il senatore algerino Belkacem Boulghiti ha dichiarato alla stampa che i soldati algerini stavano proteggendo le infrastrutture economiche, in particolare gli impianti petroliferi algerini in Niger. L’Algeria non intendeva dichiarare guerra in Niger, ma stava reagendo al mutamento della situazione di sicurezza nella regione del Sahel.
La compagnia energetica statale algerina Sonatrach sta collaborando con il Niger alla prevista costruzione di un gasdotto trans-sahariano. Questo gasdotto ha lo scopo di trasportare gas naturale dalla Nigeria e dal Niger all’Algeria, da dove verrà distribuito ai mercati europei.
Francesco Sassi, professore associato di geopolitica energetica all’Università di Oslo e consulente del Parlamento e del Ministero degli Affari Esteri italiani, ha scritto sul suo sito web “Energy Geopolitics & Statecraft” il 9 novembre : Algeria e Russia hanno stretto una partnership strategica “che rappresenta una sfida diretta alla sicurezza energetica europea”.
Mosca sta attualmente negoziando affinché il produttore russo di tubi TMK, soggetto a sanzioni, partecipi al progetto del gasdotto trans-sahariano (TSGP), lungo 4.200 chilometri.
“Il progetto, che prevede il trasporto di 20-30 miliardi di metri cubi di gas dalla Nigeria e dal Niger all’Europa attraverso l’Algeria, illustra come le partnership strategiche non occidentali stiano rimodellando il transito energetico verso l’UE”, scrive Sassi.
La Russia sta espandendo la sua presenza in Africa
Ma la Russia sta espandendo le sue relazioni anche in altre parti dell’Africa, come ad esempio nell’isola del Madagascar, nell’Africa orientale.
Secondo l’emittente statale francese France 24 , droni e veicoli blindati sono stati consegnati al Madagascar in seguito al tentato colpo di stato dello scorso ottobre. L’Afrika Korps ha inoltre schierato sul territorio degli istruttori.
Ma Mosca è attiva anche in campo umanitario. In risposta a due devastanti cicloni a febbraio, la Russia ha inviato cibo, un elicottero e camion “per trasportare aiuti umanitari nelle zone colpite”, come annunciato dall’ambasciata russa su Telegram .
Un documento di analisi del Congressional Research Service (CRS) pubblicato quest’anno suggerisce che l’Afrika Korps russo potrebbe operare in altri paesi africani, tra cui Togo e Ciad.
Lo scorso anno il Togo ha firmato un accordo di cooperazione militare con Mosca, che garantisce alla marina russa l’accesso ai suoi porti, come riportato da “Le Monde” . Questo conferisce alla flotta russa “un accesso privilegiato al Golfo di Guinea”, ha affermato il quotidiano francese.
Inoltre, l’analisi del Congresso elenca la Repubblica Centrafricana e la Libia, dove sono attivi i soldati dell’Afrika Korps.
Mentre l’Occidente cerca di fare pressione sui leader dei colpi di stato africani chiedendo il ripristino della democrazia, la Russia non interferisce negli affari interni, ha dichiarato Rida Lyammouri all’Associated Press (AP) in un articolo del 6 giugno 2024 .
Rida Lyammouri è un ricercatore geopolitico presso il think tank marocchino Policy Center for the New South di Rabat e ha analizzato la politica russa in Africa in diverse pubblicazioni. Accusa Mosca di perseguire un approccio di “zona grigia” che include anche “campagne di sovversione e disinformazione”.
Accesso ai minerali
L’Africa è ricca di risorse minerarie, come il cobalto, utilizzato nei dispositivi elettronici quali i telefoni cellulari, e il litio, impiegato nelle batterie. Pertanto, queste risorse stanno assumendo un ruolo sempre più importante nella sicurezza economica e nazionale.
“La Russia ha consolidato la sua presenza in paesi con una governance debole e ha concluso contratti minerari tramite società che controlla”, analizza l’AP nello stesso articolo .
Secondo uno studio del Parlamento europeo del febbraio 2024, la Russia si è assicurata l’accesso a oro e diamanti nella Repubblica Centrafricana, cobalto nella Repubblica Democratica del Congo, oro e petrolio in Sudan, cromite in Madagascar, platino e diamanti in Zimbabwe e uranio in Namibia.
Il peso dell’Africa alle Nazioni Unite
Tutti i rapporti e le analisi sulla politica russa in Africa indicano che Mosca si è adoperata per anni per fornire sostegno politico e militare agli stati che si sono allontanati dall’Occidente, mantenendo al contempo la neutralità nei confronti dei restanti 54 stati africani.
L’Associated Press sospetta che questa posizione sia “legata all’invasione dell’Ucraina” e sottolinea che gli stati africani costituiscono il gruppo più numeroso di voci in seno alle Nazioni Unite.
Gli africani erano “più divisi di qualsiasi altro gruppo” sulle risoluzioni dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite che criticavano le azioni della Russia in Ucraina.
Secondo l’Associated Press, nella sua analisi sull’Africa, la Russia offre “assistenza in materia di sicurezza senza interferire nella politica, il che la rende un partner attraente in paesi come Mali, Niger e Burkina Faso”. In cambio, Mosca cerca l’accesso alle risorse naturali e ulteriori accordi, conclude l’agenzia di stampa.
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Tom Goeller è un giornalista, studioso di studi americani e politologo. Come corrispondente, ha lavorato a Washington, D.C. e Berlino, anche per il quotidiano della capitale americana “The Washington Times”. Da aprile 2024, scrive per diverse pubblicazioni, tra cui l’Epoch Times. Inoltre, dal 1995 all’agosto 2023, ha prestato servizio come ufficiale di riserva con il grado di tenente colonnello e ha partecipato a missioni all’estero, tra cui un periodo di servizio di dieci mesi in Iraq.
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