L’Unione Europea inizierà a discutere di una nuova regolamentazione sulle sementi il prossimo anno. Tuttavia, i critici temono che i piani segneranno la fine di molte piccole imprese e metteranno a rischio la diversità agricola. Lo descrivono anche come un incubo burocratico che le piccole aziende agricole non riescono a gestire.
I critici temono che una nuova normativa attualmente in fase di elaborazione da parte dell’Unione Europea possa mettere a repentaglio la diversità dei semi.
Foto: tramite l’agenzia di stampa dts
Oliver Signus – 27 dicembre 2025
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In breve:
- I negoziati per una nuova regolamentazione sulle sementi inizieranno a Bruxelles nel 2026 .
- Il Consiglio dei ministri dell’agricoltura dell’UE ha recentemente concordato un approccio comune.
- I critici vedono in questo uno svantaggio per i piccoli fornitori di sementi a favore delle grandi aziende.
Che si tratti di cereali, verdure o frutta, hanno tutti una cosa in comune: nascono dai semi. Senza semi, la vita sulla Terra non sarebbe possibile. Anche per il consumo umano di carne, i semi sono essenziali, poiché anche gli animali da allevamento si nutrono di piante. La diversità dei semi è enorme, eppure i consumatori ne sono a malapena consapevoli nella loro vita quotidiana.
Farina di frumento in sacchi da 500 o 1000 grammi, riso solitamente in confezioni trasparenti di dimensioni simili, mais in scatola, pannocchia o anche in sacchetti: tutto questo è già pre-lavorato e disponibile sugli scaffali dei supermercati. Dietro questa fornitura apparentemente scontata, tuttavia, si cela una storia ben più complessa di semi, della loro coltivazione e distribuzione.
Vendite di semi nel 2024: 75 miliardi di dollari USA
Il grano è la principale coltura cerealicola, coltivato su circa 222 milioni di ettari in tutto il mondo , principalmente in Europa, Nord America e Asia. Nel 2023, la Russia era in testa con circa 91 milioni di tonnellate , il 75% delle quali coltivate nella parte europea del Paese.
All’interno dell’UE, la Francia è in testa con quasi 36 milioni di tonnellate raccolte su quasi 6 milioni di ettari, seguita dall’Ucraina con 21,6 milioni di tonnellate su 4,6 milioni di ettari. La Germania ha raccolto 21,5 milioni di tonnellate su 2,9 milioni di ettari.
Nel 2023 , in tutto il mondo, sono state raccolte circa 799 milioni di tonnellate di grano , leggermente meno degli 800 milioni di tonnellate di riso . Il raccolto di mais è stato ancora più elevato , con 1,24 miliardi di tonnellate. La diversità delle varietà è enorme: il riso esiste in oltre 100.000 specie, il mais in migliaia, il grano in circa 25 specie e diverse centinaia di varietà coltivate.
Le vendite globali di sementi hanno raggiunto circa 75 miliardi di dollari nel 2024 e potrebbero salire a 148 miliardi di dollari entro il 2034. L’ONG Arche Noah sottolinea che tre grandi aziende – Bayer, Corteva e Syngenta – dominano il mercato con una quota del 52%, di cui Bayer da sola rappresenta il 23%. Le vendite sono aumentate significativamente rispetto al 2020.
L’UE vuole rafforzare la diversità, i critici mettono in guardia contro la perdita
L’ONG Arche Noah avverte che i piani dell’UE potrebbero mettere a repentaglio la diversità delle sementi. Il 10 dicembre, il Consiglio dei Ministri dell’Agricoltura dell’UE ha concordato una posizione negoziale in merito al nuovo “Regolamento relativo alla produzione e alla commercializzazione del materiale riproduttivo vegetale”. I negoziati a tre tra Parlamento europeo, Consiglio e Commissione inizieranno l’anno prossimo.
Un obiettivo chiave del regolamento è la promozione dell’agrobiodiversità, ma i critici ritengono che sia proprio questo a essere minacciato dal regolamento. Arche Noah descrive la decisione del consiglio come un “incubo burocratico” che impone divieti di lavoro e di scambio ai piccoli coltivatori e limita drasticamente la diversità varietale.
Invece di proteggere le piccole imprese, si applicherebbero le stesse normative burocratiche delle multinazionali. Le aziende più piccole, in particolare, offrono un contributo inestimabile preservando le antiche varietà a impollinazione libera, poiché spesso offrono una maggiore diversità di colture rispetto alle grandi aziende. Inoltre, la regolamentazione potrebbe impedire la commercializzazione di varietà diverse di cereali e semi oleosi di nuova concezione.
“La posizione dei ministri dell’agricoltura mette a repentaglio coloro che mantengono viva la diversità agricola. Chiediamo razionalità per proteggere la resilienza in agricoltura, così come la diversità e il gusto nel piatto”, ha affermato Magdalena Prieler, esperta di diritto sementiero presso Arche Noah.
Cinque grandi aziende dominano il mercato delle sementi.
La normativa prevista, che consentirebbe solo deroghe ai rigidi requisiti di uniformità per frutta e verdura, colpirà duramente i coltivatori di varietà diverse. “Le aziende agricole regionali che offrono sementi adattabili per colture specializzate o sviluppano varietà per sistemi di coltivazione innovativi ed ecocompatibili, come gli orti, saranno escluse dal mercato”, spiega Magdalena Prieler. Questa normativa renderebbe gli agricoltori “completamente dipendenti” dall’industria sementiera.
In Europa , poche grandi aziende controllano già il mercato: Bayer, Corteva, Groupe Limagrain, KWS e Syngenta ne detengono insieme circa i due terzi. Il mercato europeo delle sementi ha raggiunto circa 13,1 miliardi di dollari nel 2024 e potrebbe raggiungere i 18 miliardi di dollari entro il 2030, con un tasso di crescita annuo del 5,4%.
Il mercato è dominato dai semi ibridi, un incrocio di linee consanguinee che offre rese fino al 30% superiori. La domanda è in aumento soprattutto in Spagna, Italia e Gran Bretagna, aumentando la dipendenza degli agricoltori da queste multinazionali.
Semi ibridi: opportunità e rischi
I semi ibridi offrono rese significativamente più elevate, mettendo altre varietà in una posizione di svantaggio competitivo. Gli agricoltori che li scartano spesso non riescono a operare in modo redditizio, poiché i produttori che utilizzano semi ibridi ottengono raccolti più economici e costanti.
Inoltre, gli agricoltori non possono propagare autonomamente semi ibridi: l’incrocio di due linee consanguinee porta a confusione genetica, con conseguente perdita di produttività della progenie. Gli agricoltori devono quindi acquistare nuovi semi ogni anno, spesso a prezzi elevati stabiliti dai breeder.
L’attenzione della selezione ibrida si concentra sulla resa e sulla resistenza alle malattie, a scapito di gusto, aroma, vitamine e altri nutrienti. Ancor prima che venisse presentata la posizione negoziale del Consiglio dell’UE, oltre 200 agricoltori, allevatori e organizzazioni ambientaliste avevano protestato : senza misure di protezione per la diversità delle sementi e i diritti degli agricoltori, l’Europa rischia di creare un sistema sementiero che mette a repentaglio la resilienza climatica, l’agricoltura sostenibile e la sovranità alimentare.
Critica degli oneri amministrativi
Tra i firmatari della lettera di protesta figurano Arche Noah e IFOAM – Organics International, l’organizzazione globale per l’agricoltura biologica che conta circa 800 organizzazioni affiliate in oltre 120 paesi. L’organizzazione si impegna a promuovere i principi dell’agricoltura biologica a livello globale e a creare quadri politici per sistemi alimentari sostenibili.
Eric Gall, Vicedirettore di IFOAM Organics Europe, sottolinea la necessità di un quadro giuridico che consenta un mercato sementiero diversificato e garantisca agli agricoltori la possibilità di scegliere varietà adatte ai loro sistemi. Limitare le varietà da conservazione a specifiche specie vegetali e regioni di origine danneggerebbe gravemente gli agricoltori e i breeder biologici.
I firmatari chiedono inoltre trasparenza nei metodi di selezione e nei diritti di proprietà intellettuale, libero accesso alle risorse genetiche e protezione delle piccole aziende sementiere da oneri amministrativi sproporzionati, fondamentali per preservare i semi adattati localmente e la diversità varietale.