Un incendio in un impianto di stoccaggio energetico a Bautzen, in Sassonia, ha mobilitato centinaia di soccorritori, che però non sono riusciti nemmeno a domare le fiamme. Cosa rende questo tipo di incendio così insolito? E qual è lo stato attuale della ricerca per migliorare la protezione antincendio?
L’incendio che ha coinvolto un deposito di batterie a Bautzen il 21 luglio 2026.
Foto: Vigili del fuoco di Bautzen, città di Bautzen
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In breve:
- A Bautzen , per la prima volta in Germania, un container per batterie ha preso fuoco .
- Sono servite oltre 30 ore ai servizi di emergenza per spegnere l’incendio.
- I contenitori devono continuare a essere monitorati per poter reagire a qualsiasi possibile riaccensione.
- La ricerca ha già sviluppato metodi per ridurre il rischio di incendi .
Nella città sassone orientale di Bautzen, martedì pomeriggio 21 luglio, un’improvvisa colonna di fumo ha causato la dichiarazione dello stato di emergenza. Un sistema di accumulo di energia a batterie ha preso fuoco nel parcheggio di Schlieben.
Ne seguì un’operazione di vasta portata. Sul posto intervennero circa 250 persone tra vigili del fuoco, polizia, Agenzia federale per il soccorso tecnico (THW) e altri servizi di emergenza. Per motivi di sicurezza, 42 residenti nelle immediate vicinanze dovettero evacuare le proprie abitazioni . Esisteva il rischio di rilascio di gas tossici. Fu inoltre istituita una zona di sicurezza di 500 metri.
I servizi di emergenza sono riusciti a spegnere l’insolito incendio solo nella notte tra mercoledì e giovedì, dopo oltre 30 ore. I residenti hanno potuto fare ritorno alle proprie case giovedì pomeriggio. Le analisi dell’aria e dell’acqua effettuate dai vigili del fuoco non hanno rilevato anomalie.
Incendio presso un deposito di batterie nel parcheggio Schlieben a Bautzen il 22 luglio 2026.
Foto: Città di Bautzen
Perché il fuoco ha bruciato così a lungo?
Durante un’operazione antincendio, i vigili del fuoco sanno che un incendio ha bisogno di tre cose : combustibile, ossigeno e alte temperature. Se manca anche solo una di queste, il fuoco non può propagarsi.
Un incendio in una batteria richiede un approccio diverso da parte dei soccorritori rispetto a un tipico incendio in un edificio. “Non si può spegnere come un incendio convenzionale”, ha affermato il sindaco Karsten Vogt. Poiché l’incendio si sviluppa all’interno di contenitori chiusi, i vigili del fuoco non possono inizialmente spegnerlo direttamente. Questo è uno dei motivi.
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Pertanto, inizialmente raffreddarono i contenitori utilizzando sei cannoni ad acqua. Ciò richiese inizialmente circa 3.000 litri d’acqua al minuto, per poi aumentare a 5.000 litri al minuto. Gli obiettivi del raffreddamento erano prevenire un ulteriore surriscaldamento ed evitare una potenziale esplosione. Questa è un’opzione valida quando si ha a che fare con batterie in fiamme.
Nella tarda serata di mercoledì, sono finalmente intervenuti ulteriori mezzi tecnici. Per prima cosa, un escavatore ha aperto il container in fiamme. Poi, un veicolo antincendio telecomandato ha diretto con precisione l’acqua all’interno. Ciò ha permesso di contenere e infine spegnere l’incendio.
Il veicolo antincendio LUF 60 dei vigili del fuoco professionisti di Dresda è in funzione presso il deposito di batterie in fiamme a Bautzen il 22 luglio 2026.
Foto: Vigili del fuoco di Bautzen, città di Bautzen
Solo quattro contenitori
Ciò che è andato a fuoco non è stato un enorme parco batterie con decine di container. Il sistema di accumulo di energia in questione, con una capacità di 1,5 megawatt (MW), è costituito da soli quattro piccoli container. Questi contengono batterie agli ioni di litio, il tipo di sistema di batterie più comune.
Pertanto, il sistema occupa all’incirca lo stesso spazio di quattro auto di grandi dimensioni parcheggiate una accanto all’altra. I grandi impianti di accumulo a batteria hanno spesso una capacità superiore a 100 MW . Ciononostante, questo sistema di accumulo a batteria relativamente piccolo ha innescato un’operazione di tale portata.
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Un impianto di accumulo è progettato per bilanciare la sovrapproduzione e la sottoproduzione di energia nella rete elettrica. Quando gli impianti solari ed eolici della regione producono più elettricità di quanta ne sia necessaria, il surplus, o una parte di esso, confluisce nelle grandi batterie . Durante i periodi di bassa fornitura di energia elettrica, che si verificano spesso la sera e la notte, le batterie rilasciano l’energia in eccesso.
Le cause dell’incendio non sono ancora chiare.
Gli inquirenti non sono ancora riusciti a determinare la causa esatta dell’incendio. Tuttavia, sospettano un guasto tecnico. Hanno escluso l’ipotesi di incendio doloso, poiché non vi sono prove a sostegno di questa tesi.
La spiegazione più probabile è che si sia verificato un cosiddetto “effetto runaway termico”. In questo processo, una singola cella della batteria viene danneggiata da uno stress meccanico, termico o elettrico eccessivo. Ciò innesca una reazione autoalimentante, durante la quale vengono rilasciati gas infiammabili noti come gas di sfiato.
Inoltre, provoca un riscaldamento significativo. Questa reazione termica incontrollata è il secondo motivo per cui un incendio di una batteria non è un incendio ordinario che i vigili del fuoco possono spegnere nel modo consueto. Produce autonomamente tutti i fattori necessari.
Secondo l’amministrazione comunale di Bautzen, per motivi di sicurezza, il deposito di batterie non deve essere lasciato incustodito subito dopo lo spegnimento dell’incendio. Il monitoraggio proseguirà per altri cinque giorni, fino a martedì 28 luglio. Ciò consentirà una risposta rapida in caso di riaccensione dell’impianto.
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Potrebbe accadere più spesso?
Come riportato da MDR, citando i vigili del fuoco , l’incendio al deposito di Bautzen è stato il primo incendio di questa portata in un impianto di stoccaggio energetico in Germania. In Germania sono già collegati alla rete impianti di stoccaggio su larga scala con una capacità totale di oltre 3.800 MW . Aggiungendo gli impianti di stoccaggio commerciali e residenziali, la capacità totale di stoccaggio in Germania ammonta a 19.600 MW.
Il governo tedesco non ha specificato un obiettivo di espansione concreto, ma sostiene l’aumento della capacità di accumulo. L’Associazione tedesca per l’energia solare, d’altro canto, chiede che la capacità di accumulo aumenti dagli attuali 30,2 gigawattora (GWh) a 100 GWh entro il 2030. Con la continua espansione della capacità di accumulo di energia elettrica, non si può escludere un aumento della frequenza di incendi di questo tipo.
L’Associazione tedesca per l’energia solare chiede un obiettivo di espansione vincolante entro il 2030.
In Germania, tuttavia, negli ultimi anni si sono verificati diversi incendi che hanno coinvolto sistemi di accumulo energetico domestico. Tra il 2022 e il 2024, sistemi di accumulo prodotti da Senec hanno preso fuoco nei seminterrati di diversi edifici residenziali in varie località. Anche sistemi di accumulo di LG, Marstec e Zendure sarebbero stati interessati da incendi o esplosioni.
Il portale pvsafety.de elenca numerosi incidenti che coinvolgono sistemi di accumulo energetico domestico. Secondo i loro dati, il primo incendio in Germania si è verificato nel 2013. A questo sono seguiti almeno una dozzina di altri incidenti con incendi o esplosioni. Tuttavia, considerando che ora in Germania ci sono più di 2,5 milioni di sistemi di accumulo energetico domestico, il numero di incidenti è ancora relativamente basso.
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