Epoch Times
Il presidente degli Stati Uniti Trump vuole riprendere i negoziati con l’Iran. Ma improvvisamente un’altra questione è balzata agli onori della cronaca. I ribelli Houthi in Yemen, alleati dell’Iran, stanno attaccando petroliere nel Mar Rosso per intensificare ulteriormente il conflitto. Ecco la situazione sul campo.
Un marinaio della marina del governo yemenita riconosciuto a livello internazionale, con sede ad Aden, si trova in postazione di mitragliatrice a bordo di una nave che pattuglia una rotta marittima al largo dell’isola di Hanish, nel Mar Rosso, il 27 luglio 2026.
Foto: Khaled Ziad/AFP via Getty Images
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Lunedì 27 luglio, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato che la sua amministrazione stava avendo “colloqui positivi” con l’Iran e che c’era la possibilità di raggiungere un accordo. Tuttavia, Trump ha avvertito che, se questi negoziati dovessero fallire nuovamente, gli attacchi aerei americani riprenderebbero.
Sabato ha sospeso bruscamente i raid aerei contro l’Iran, in corso da due settimane.
Nonostante questo annuncio, l’Arabia Saudita ha segnalato attacchi con droni lo stesso giorno, probabilmente non provenienti dall’Iran, ma da milizie alleate con l’Iran.
La milizia yemenita Houthi rivendica attacchi con droni contro le infrastrutture petrolifere saudite. Un portavoce degli Houthi ha dichiarato lunedì che “snodi strategici” per il trasporto di petrolio dall’Arabia Saudita orientale a Yanbu, sulla costa occidentale del Mar Rosso, sono stati attaccati “con diversi droni”. Gli attacchi, ha aggiunto, sarebbero una risposta all’incursione di droni sauditi nello spazio aereo yemenita.
Il Ministero della Difesa saudita ha annunciato lo stesso giorno di aver intercettato diversi droni diretti verso impianti petroliferi nella parte orientale del Paese e verso la capitale, Riyadh. Ha descritto questi attacchi come “terroristici”, lanciati dal “territorio iracheno” da “milizie terroristiche sostenute dall’Iran”. Inizialmente, Riyadh non ha commentato la dichiarazione degli Houthi.
I rappresentanti al Mar Rosso
Uno dei gruppi per procura più importanti dell’Iran è il movimento Houthi nello Yemen. A luglio, ha avvertito diverse compagnie di navigazione di non entrare nei porti sauditi sul Mar Rosso. Secondo quanto riportato dall’agenzia di stampa marittima internazionale Hansa, le navi che caricano o scaricano merci in quelle zone potrebbero essere attaccate.
Domenica, il traffico marittimo attraverso lo stretto di Bab al-Mandab, ai margini del Mar Rosso, è diminuito drasticamente in seguito all’attacco degli Houthi contro gli impianti petroliferi sauditi sulla costa del Mar Rosso, secondo quanto riportato da diversi media internazionali.
Quel giorno solo undici navi mercantili riuscirono ad attraversare lo stretto. Si trattò del numero più basso registrato negli ultimi mesi, secondo quanto riportato dal quotidiano turco “Daily Sabah”, che citava dati della società internazionale di analisi Kpler.
Il 27 luglio 2026, una nave mercantile transita in una rotta di navigazione internazionale al largo dell’isola yemenita di Hanish, nel Mar Rosso.
Foto: Khaled Ziad/AFP via Getty Images
Un’alternativa a Hormus è minacciata
Le minacce degli Houthi contro le navi dirette in Arabia Saudita si sono concretizzate in un “incidente confermato” il 22 luglio.
Gli Houthi hanno rivendicato gli attacchi tramite la loro agenzia di stampa “Saba”. Si riferiscono alle loro unità militari come “forze armate yemenite”. Queste forze, affermano, “hanno condotto un’operazione militare mirata contro due petroliere saudite” che hanno violato il blocco navale annunciato dagli stessi Houthi la settimana scorsa.
Le petroliere in questione erano la “Encelia” e la “Layla”. Gli Houthi hanno dichiarato che gli attacchi sono stati condotti “con una serie di missili balistici e da crociera, nonché con droni”.
L’autorità saudita dei trasporti ha riferito che la nave “Encelia” è stata attaccata mentre era in navigazione nel Mar Rosso. Un incendio è divampato a prua. Non sono ancora stati accertati i danni subiti dalla petroliera “Layla”.
Questa escalation è significativa, ha spiegato Kpler , perché “Yanbu è diventato un punto di trasbordo sempre più importante per il petrolio greggio saudita, mentre il commercio attraverso lo Stretto di Hormuz rimane limitato”.
Secondo gli analisti, una minaccia persistente per le navi dirette in Arabia Saudita o provenienti da essa “indebolirebbe l’affidabilità di questa rotta alternativa”. Diverse petroliere hanno già fatto ritorno; altre sono in attesa al largo dello stretto di Bab al-Mandab.
Arsenio Longo, fondatore della piattaforma di informazione marittima “HUAX”, ha descritto le azioni degli Houthi come “un’azione di disturbo selettiva” a “SeatradeMaritime News”. “Gli Houthi non hanno bisogno di chiudere lo Stretto di Bab al-Mandab. Devono convincere armatori e assicuratori di poter prendere di mira navi specifiche”, ha spiegato.
Gli Houthi vogliono intensificare il conflitto?
Secondo il Daily Sabah, gli Houthi vogliono “ampliare” il conflitto tra Stati Uniti e Iran interrompendo le esportazioni saudite, cosa che ha già avuto ripercussioni sulle forniture di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz.
Nel frattempo, il quotidiano saudita a diffusione nazionale “Asharq Al-Awsat” riporta attacchi aerei condotti dalle forze armate yemenite regolari contro le posizioni degli Houthi.
Subito dopo gli attacchi alle petroliere saudite, Trump ha minacciato di ritenere responsabile l’Iran, alleato degli Houthi. Sulla sua piattaforma social, Truth Social, Trump si è rivolto direttamente agli Houthi il 23 luglio: “Un anno fa, gli Stati Uniti d’America hanno attaccato gli Houthi con tutta la loro forza per aver interrotto il commercio e l’attività economica bombardando le navi”.
Da allora, anche durante il conflitto con l’Iran, gli Houthi si erano comportati “in modo molto responsabile”. Ma “purtroppo, ora stanno ricominciando” e hanno aperto il fuoco contro due navi saudite.
Trump ha minacciato: “Se lo dovessero rifare, gli Stati Uniti riterranno l’Iran responsabile, poiché gli Houthi sono un burattino e/o un agente dell’Iran”.
Gli Stati Uniti lanceranno una “massiccia rappresaglia militare contro l’Iran e, naturalmente, contro gli stessi Houthi”. Trump si è detto “molto deluso” da loro, poiché “finora si sono comportati in modo molto professionale e saggio”, ha scritto nel suo post.
Secondo quanto riferito dal gruppo, il 17 luglio 2026 a Sana’a alcuni sostenitori yemeniti armati della milizia Houthi, appoggiata dall’Iran, hanno brandito le loro armi durante una manifestazione contro le restrizioni imposte dalla coalizione a guida saudita nelle aree dello Yemen controllate dagli Houthi.
Foto: Mohammed Huwais/AFP via Getty Images
Chi sono gli Houthi?
Fino all’attacco del gruppo terroristico palestinese Hamas contro Israele il 7 ottobre 2023, gli Houthi e i loro seguaci erano considerati semplicemente dei burattini sciiti dell’Iran, che si sforzava di diventare una grande potenza nella penisola arabica.
Nel 2014, il clan Houthi ha rovesciato il governo riconosciuto a livello internazionale nella capitale dello Yemen, scatenando una carestia con questa guerra.
Nel 2015, una coalizione militare guidata dall’Arabia Saudita è intervenuta. Oltre ai sauditi, questa coalizione comprendeva anche gli stati del Golfo di Kuwait, Qatar e Bahrein, nonché gli Emirati Arabi Uniti e altri paesi islamici della regione. Gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e la Francia hanno fornito supporto logistico.
Dopo il cessate il fuoco mediato dalle Nazioni Unite nel 2022, i combattimenti tra l’Arabia Saudita e le milizie si erano sostanzialmente arrestati.
Ma i recenti attacchi minacciano di porre fine a questo cessate il fuoco di fatto. I combattenti Houthi e le truppe governative sono impegnati in scontri quotidiani in diverse parti del paese.
dirottamento di navi, taglio di cavi sottomarini
Gli Houthi controllano il traffico marittimo nel Mar Rosso non solo di recente, ma dalla metà di novembre 2023, attraverso attacchi con droni e missili contro navi mercantili e dirottando una nave da carico nello stretto di Bab al-Mandab.
Ciò significa che, oltre allo Stretto di Hormuz, la seconda via navigabile più importante della regione per il commercio mondiale è da tempo minacciata.
Il 19 novembre 2023, milizie yemenite abbordarono la nave portacontainer “Galaxy Leader” nel Mar Rosso e presero in ostaggio i 25 membri dell’equipaggio internazionale a bordo. Dopo 14 mesi di prigionia, le milizie rilasciarono i marinai nel gennaio 2025.
Come riportato nel settembre 2025, diversi cavi di comunicazione sottomarini nel Mar Rosso, vicino al porto saudita di Gedda, sono stati tranciati. Ciò ha causato “significative interruzioni di internet in alcune zone dell’Asia e del Medio Oriente”, secondo quanto riportato dalla piattaforma di notizie militari Defence-Network.com.
Il governo yemenita ha accusato gli Houthi di questo atto di sabotaggio. Gli Houthi, tuttavia, hanno respinto l’accusa, secondo quanto riportato dai media. Ciononostante, questo incidente rappresenta un ulteriore esempio di quanto questo stretto sia vulnerabile alle interruzioni del commercio e delle comunicazioni globali.
I membri dell’equipaggio della nave mercantile “Galaxy Leader”, dirottata dai combattenti Houthi e ancorata al largo della costa della città yemenita di Hodeida, si riuniscono a bordo il 12 maggio 2024 per dare il benvenuto a una delegazione del Comitato Internazionale della Croce Rossa (non raffigurata).
Foto: AFP via Getty Images
In Yemen non si parla di carestia.
Tra il 10 e il 15 percento del commercio mondiale transita attraverso il Mar Rosso e il suo collegamento con il Canale di Suez. Lo Stretto di Bab el-Mandab collega il Mar Rosso al Golfo di Aden ed è una rotta cruciale per il trasporto del petrolio saudita.
Dopo il dirottamento della “Galaxy Leader”, le navi portacontainer hanno ripetutamente evitato questa rotta, optando talvolta per il viaggio più lungo intorno all’Africa.
Inoltre, con le sue numerose e sporadiche azioni militari, la milizia Houthi è riuscita a distogliere l’attenzione dalla peggiore crisi umanitaria in Yemen, che ha contribuito a causare negli ultimi dieci anni.
Gli Houthi controllano gran parte dello Yemen settentrionale, inclusa la capitale Sana’a. Il governo ufficialmente riconosciuto ha sede a circa 300 chilometri di distanza, nella città meridionale di Aden, ed è considerato debole sia politicamente che militarmente.
(Con materiale proveniente da AFP)
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Tom Goeller è un giornalista, studioso di studi americani e politologo. Come corrispondente, ha lavorato a Washington, D.C. e Berlino, anche per il quotidiano della capitale americana “The Washington Times”. Da aprile 2024, scrive per diverse pubblicazioni, tra cui l’Epoch Times. Inoltre, dal 1995 all’agosto 2023, ha prestato servizio come ufficiale di riserva con il grado di tenente colonnello e ha partecipato a missioni all’estero, tra cui un periodo di servizio di dieci mesi in Iraq.