Un’intelligenza artificiale (IA) fuori controllo potrebbe scatenare una futura Terza Guerra Mondiale?
Non abbiamo bisogno di film come *Terminator 2* e del suo SkyNet per immaginarlo: siamo nel 2026 ed esiste già un terrificante precedente reale che avrebbe potuto innescare un conflitto armato con la Cina, potenza dotata di armi nucleari.
Un analista dell’intelligence statunitense ha utilizzato dati raccolti da un’IA per un rapporto successivamente diffuso capillarmente attraverso i canali riservati del Pentagono; tuttavia, il chatbot su cui si era fatto affidamento aveva, di fatto, “allucinato” la presenza di componenti per armi nucleari trasportati a bordo di una nave cinese diretta in Iran.
Immagine illustrativa: foto d’archivio della Settima Flotta USA; Marines da ricognizione durante un’esercitazione.
Naturalmente, ciò ha fatto scattare i massimi livelli di allerta a Washington, nel bel mezzo di un conflitto armato in corso che il Presidente Trump aveva avviato proprio per prevenire tale eventualità: ovvero che l’Iran ottenesse un ordigno nucleare e componenti per armi atomiche.
A quel punto la pianificazione militare è entrata nel vivo, con l’imminente avvio di un’operazione di abbordaggio da parte delle forze speciali. Unità d’élite erano presumibilmente già in volo, pronte a calarsi sulla nave cinese in questione.
Tuttavia, “l’operazione è stata interrotta solo dopo che alcuni funzionari hanno esaminato più attentamente il rapporto di intelligence, scoprendo che era stato redatto con l’ausilio di un chatbot basato su IA”, riferisce la CNN in un’esclusiva clamorosa pubblicata venerdì. L’episodio sarebbe avvenuto la scorsa primavera.
Il grave errore è stato rilevato appena in tempo per annullare quella che avrebbe potuto rivelarsi la catastrofe e la gaffe geopolitica del secolo: “Il chatbot aveva identificato in modo errato il materiale trasportato dalla nave”.
In sostanza, gli Stati Uniti si sono ritrovati potenzialmente sull’orlo di un conflitto con la Cina basandosi su informazioni di intelligence completamente inventate.
Per prevenire qualsiasi sospetto di iperbole o sensazionalismo gratuito, una fonte ufficiale (rimasta anonima) ha dichiarato alla CNN che la valutazione dell’intelligence — rivelatasi “completamente falsa” — ha rischiato, alla fine, di “scatenare una guerra”. Sebbene i vertici del Pentagono – incluso il Comando delle operazioni speciali degli Stati Uniti per il Pacifico (SOCPAC) – non abbiano ancora risposto alle richieste di chiarimento della CNN, l’emittente ha ricostruito la presunta sequenza degli eventi e le modalità con cui ciò potrebbe essere accaduto:
Nel caso specifico, l’analista ha interrogato un chatbot in merito ad alcuni rapporti di intelligence riguardanti il manifesto di carico della nave, provenienti dal SOCPAC con sede alle Hawaii. Non è emerso chiaramente se il chatbot fosse un prodotto disponibile in commercio o uno sviluppato dal governo statunitense.
“Gli strumenti interni sono per lo più copie di quelli commerciali, solo con un po’ di trucco in più”, ha affermato un ex alto funzionario statunitense esperto dei sistemi di IA utilizzati dagli analisti militari e dell’intelligence.
Il bot ha incrociato dati di intelligence provenienti da fonti aperte (OSINT) con informazioni riservate derivanti dall’intercettazione di segnali (SIGINT) in possesso del governo, giungendo a una conclusione fatale riguardo al carico trasportato dalla nave.
Successivamente, l’analista ha nuovamente impiegato l’IA per organizzare i risultati in un rapporto di intelligence standard – del tipo ritenuto affidabile dai vertici militari – e lo ha diffuso.
Il rapporto sembra suggerire che lo strumento di IA utilizzato – di cui non è nota l’identità – sarebbe stato considerato inadeguato e carente per una valutazione di tale importanza.
Un ulteriore elemento “rassicurante” per i lettori è che, dato che la massiccia integrazione dell’IA appare ormai una tendenza “irreversibile” all’interno del Dipartimento della Difesa e della comunità dell’intelligence, incidenti sfiorati di questo tipo…
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