Esprimono l'odio più radicale verso il Creatore

“Dichiarata la morte di Dio, uccidono l’Uomo”

Dal New York Post

Il Canada sospende il programma di eutanasia per le persone con disabilità mentale a causa della mancanza di medici disposti a farlo.

L’eutanasia (morte volontaria sotto la supervisione e l’assistenza di un medico) è stata legalizzata in questo paese nel 2015 e 6 anni dopo sono state aggiunte al programma le persone con disturbi mentali, COMPRESA LA DEPRESSIONE. Nel 2022 in Canada sono state sottoposte alla procedura di eutanasia più di 13mila persone.

Il Canada è lo stesso paese che permette il cambio di sesso e la terapia ormonale ai minori di 14 anni. Lo stesso paese che permette ai genitori di non registrare all’anagrafe il sesso del nascituro. Lo stesso paese che ha legalizzato non solo le droghe leggere ma quelle pesanti.

Ci sono in USA 12-13mila operazioni chirurgiche per far cambiare sesso a ragazzini o bambine, https://t.co/3yrVd9AtZ1 più trattamenti ormonali per circa 125 mila giovani "diagnosticati" per il cambio di sesso, in circa 300 cliniche "gender"https://t.co/J8XwoQ2bJ9

G.Zibordi https://t.co/ylnxirIhxl

— Paolo Becchi (@pbecchi) February 5, 2024

Da Reuters:

In tutti gli Stati Uniti, migliaia di giovani si mettono in fila per ricevere cure che affermino il genere. Ma quando le famiglie decidono di intraprendere la strada medica, devono prendere decisioni sui trattamenti che alterano la vita che hanno poche prove scientifiche della loro sicurezza ed efficacia a lungo termine.

Durante il viaggio di ritorno dall’ospedale, durato due ore, Danielle Boyer continuava a ripetere mentalmente le domande del medico. Il suo bambino di 12 anni, Ryace, sentiva delle voci? Faceva uso di droghe illegali? Era mai stata ricoverata in ospedale per cure psichiatriche? Si era mai fatta del male?

Danielle era ancora scossa quando lei e Ryace arrivarono a casa in questa piccola città annidata in un’ansa del fiume Ohio. La cena avrebbe dovuto aspettare. Doveva parlare con suo marito. “Ci stavano facendo queste domande tristi e terribili”, ha detto a Steve Boyer mentre i due erano seduti nel loro garage quella sera di agosto 2020. “Sai che i bambini hanno tentato di uccidersi?”

“Non ne avevo idea”, ha detto.

Ryace (pronunciato RYE-us) è stato assegnato come maschio alla nascita, ma quando aveva 4 anni, era chiaro ai suoi genitori che si identificava come una femmina. Si definiva una ragazza. Voleva vestirsi da ragazza. Ma i suoi genitori temevano per la sua sicurezza se l’avessero lasciata vivere apertamente come una ragazza nella loro comunità rurale molto unita. Quindi hanno raggiunto un compromesso difficile. A casa, Ryace potrebbe essere una ragazza, truccata e vestita. A scuola, in giro per la città e nelle foto di famiglia, Ryace sarebbe rimasto un ragazzo.

Ryace era irritato dalle restrizioni. Quando ha iniziato la scuola media, è diventata sempre più ansiosa per ciò che la pubertà le avrebbe portato: peli sul viso, un pomo d’Adamo, una voce più profonda. Fu allora che Danielle cercò aiuto all’ospedale pediatrico Akron e alla sua nuova clinica per il genere, dove il personale le disse che potevano curare Ryace con farmaci che bloccano la pubertà e ormoni sessuali per aiutarla nella transizione.

“Questo è quello che ho sempre desiderato”, disse Ryace a sua madre mentre lasciavano l’ospedale. Successivamente, la coppia ha fatto un giro celebrativo di shopping per i vestiti da ragazza. Danielle era sollevata. Dopo anni di lotta in isolamento per fare ciò che pensavano fosse meglio per Ryace, i Boyer ora ricevevano l’aiuto esperto di persone che capivano la loro situazione.

Ma la consultazione iniziale ha posto nuove domande preoccupanti. Il medico della clinica Akron ha detto a Danielle e Ryace che i bloccanti della pubertà potrebbero indebolire le ossa di Ryace. Gli effetti sullo sviluppo del suo cervello e sulla fertilità non erano ben compresi. Il rischio di inazione era ancora più allarmante: senza cure, ha detto il medico, Ryace sarebbe a maggior rischio di suicidio.

La menzione del suicidio ha alzato la posta in gioco. “Mi chiede da quanti anni ormai dovrei essere una ragazza?” disse Danielle a suo marito quella sera mentre sedevano a parlare nel loro garage. “Continuiamo a dirle di no e la stiamo schiacciando. Se possono aiutarci, facciamolo”.

Negli ultimi anni gli Stati Uniti hanno assistito a un’esplosione del numero di bambini che si identificano con un genere diverso da quello con cui erano stati designati alla nascita. Migliaia di famiglie come i Boyer stanno valutando scelte profonde in un campo emergente della medicina mentre perseguono quella che viene chiamata cura di affermazione di genere per i propri figli.

L’assistenza volta all’affermazione del genere copre uno spettro di interventi. Può comportare l’adozione del nome e dei pronomi preferiti di un bambino e la possibilità che si vesta in linea con la sua identità di genere, un processo chiamato transizione sociale. Può incorporare terapie o altre forme di trattamento psicologico. E, a partire dall’inizio dell’adolescenza, può includere interventi medici come bloccanti della pubertà, ormoni e, in alcuni casi, interventi chirurgici. In tutto ciò, l’obiettivo è sostenere e affermare l’identità di genere del bambino.

Ma le famiglie che scelgono la strada della medicina si avventurano su un terreno incerto, dove la scienza deve ancora mettersi al passo con la pratica. Mentre il numero di cliniche di genere che trattano bambini negli Stati Uniti è cresciuto da zero a più di 100 negli ultimi 15 anni – e le liste di attesa sono lunghe – le prove concrete dell’efficacia e delle possibili conseguenze a lungo termine di tale trattamento rimangono scarse.

I bloccanti della pubertà e gli ormoni sessuali non hanno l’approvazione della Food and Drug Administration (FDA) statunitense per la cura del genere dei bambini. Nessuno studio clinico ha stabilito la loro sicurezza per tale uso off-label. Gli effetti a lungo termine dei farmaci sulla fertilità e sulla funzione sessuale rimangono poco chiari. E nel 2016, la FDA ha ordinato ai produttori di bloccanti della pubertà di aggiungere un avvertimento sui problemi psichiatrici all’etichetta dei farmaci dopo che l’agenzia ha ricevuto diverse segnalazioni di pensieri suicidi nei bambini che li assumevano.

Più in generale, nessuno studio su larga scala ha monitorato le persone che hanno ricevuto cure mediche legate al genere da bambini per determinare quanti siano rimasti soddisfatti del loro trattamento una volta invecchiati e quanti alla fine si siano pentiti della transizione. La stessa mancanza di chiarezza vale per la controversa questione della detransizione, quando un paziente interrompe o inverte il processo di transizione.

Il National Institutes of Health, l’agenzia governativa statunitense responsabile della ricerca medica e sanitaria pubblica, ha dichiarato a Reuters che “le prove sono limitate sul fatto che questi trattamenti comportino rischi per la salute a breve o lungo termine per i transgender e altri adolescenti di genere diverso”. Il NIH ha finanziato uno studio completo per esaminare la salute mentale e altri risultati per circa 400 giovani transgender trattati in quattro ospedali pediatrici statunitensi. Tuttavia, i risultati a lungo termine sono lontani anni e potrebbero non risolvere problemi come la fertilità o lo sviluppo cognitivo.

121.882

Bambini statunitensi di età compresa tra 6 e 17 anni con diagnosi di disforia di genere dal 2017 al 2021

17.683

I bambini statunitensi iniziano il trattamento con bloccanti della pubertà o ormoni nel periodo di cinque anni

Dati nazionali affidabili sul numero di bambini che ricevono assistenza per la disforia di genere – definita come una sensazione di angoscia derivante dall’identificazione con un genere diverso da quello assegnato alla nascita – non sono disponibili da tempo. Per avere un’idea della crescente prevalenza di questi casi, Reuters ha chiesto alla società di tecnologia sanitaria Komodo Health Inc di analizzare il suo database di richieste di indennizzi assicurativi statunitensi e altre cartelle cliniche su circa 330 milioni di americani. L’analisi, la prima nel suo genere, ha rilevato che ad almeno 121.882 bambini di età compresa tra 6 e 17 anni è stata diagnosticata la disforia di genere nei cinque anni fino alla fine del 2021. A più di 42.000 di questi bambini è stata diagnosticata solo l’anno scorso, in aumento del 70% rispetto a 2020.

Sebbene sia inferiore, anche il numero di bambini che ricevono cure mediche come quelle delineate dalla clinica Akron per i Boyer sta crescendo rapidamente. Secondo l’analisi, il numero di bambini che hanno iniziato il trattamento con bloccanti della pubertà o ormoni è stato pari a 17.683 nell’arco di cinque anni, passando da 2.394 nel 2017 a 5.063 nel 2021. Questi numeri sono probabilmente una sottostima significativa poiché non includono i bambini i cui dati non specificavano una diagnosi di disforia di genere o il cui trattamento non era coperto dall’assicurazione.

AFFRONTARE LA REALTÀ: Ryace si è identificata come una ragazza fin dalla prima infanzia e, dopo che sua madre l’ha portata al suo primo appuntamento presso la clinica di genere dell’ospedale pediatrico Akron, era ansiosa di iniziare le cure mediche per la transizione. REUTERS/Megan Jelinger

Accettazione sociale

I numeri in aumento riflettono in parte il successo di anni di difesa dei diritti dei transgender, che secondo i medici ha reso più bambini e le loro famiglie a proprio agio nel cercare aiuto. I bambini transgender vivono ancora con discriminazioni, bullismo e minacce di violenza. Ma poiché l’identità transgender è diventata più visibile nella cultura popolare, i bambini con disforia di genere hanno ottenuto un accesso immediato in TV e sui social media a rappresentazioni positive di giovani che hanno ricevuto cure professionali che affermano il genere.

La cura di genere per i minori ha acquisito ulteriore legittimità quando i gruppi medici hanno approvato la pratica e hanno iniziato a pubblicare linee guida per il trattamento. La principale tra queste è la World Professional Association for Transgender Health, un’organizzazione di 4.000 membri che comprende professionisti medici, legali, accademici e di altro tipo provenienti da tutto il mondo. Negli ultimi dieci anni, le sue linee guida hanno trovato eco da parte di enti del calibro dell’American Academy of Pediatrics e della Endocrine Society, che rappresenta gli specialisti in ormoni.

Nei suoi ultimi Standards of Care, pubblicati a settembre, il WPATH rileva la scarsità di ricerche a sostegno dell’efficacia a lungo termine delle cure mediche per gli adolescenti affetti da disforia di genere. Di conseguenza, affermano le linee guida, “una revisione sistematica degli esiti del trattamento negli adolescenti non è possibile”. La Endocrine Society, nelle proprie linee guida, riconosce la certezza “bassa” o “molto bassa” delle prove a sostegno delle sue raccomandazioni.

Il governo federale ha facilitato il percorso verso le cure nel 2016, quando l’amministrazione del presidente Barack Obama ha vietato agli assicuratori sanitari e ai fornitori di servizi sanitari di limitare le cure a causa dell’identità di genere di una persona. Ciò ha portato a un’espansione della copertura assicurativa pubblica e privata per l’assistenza a favore dell’affermazione del genere, anche per i bambini, che può costare decine di migliaia di dollari all’anno solo per i bloccanti della pubertà.

Oggi, più della metà degli stati paga le cure per la transizione di genere attraverso Medicaid, il programma di assicurazione sanitaria governativa per milioni di famiglie a basso reddito. Nove stati escludono l’assistenza di genere ai giovani dalla copertura Medicaid. La Florida, nel suo divieto Medicaid, afferma che i trattamenti per la disforia di genere “non soddisfano la definizione di necessità medica”.

Questa disparità tra gli stati è sintomatica di come l’assistenza a favore dell’affermazione del genere sia diventata un punto critico nella politica altamente polarizzata della nazione.

Molti conservatori lo denunciano come una forma di abuso sui minori. “Non si sfigurano i bambini di 10, 12, 13 anni in base alla disforia di genere”, ha detto il governatore della Florida Ron DeSantis, repubblicano, in una conferenza stampa di agosto, pochi giorni prima che il suo stato vietasse la copertura Medicaid dell’assistenza di genere ai bambini. . Alabama, Arkansas e Texas hanno promulgato leggi o politiche per limitare ampiamente l’accesso dei bambini alle cure, tutte bloccate dai tribunali. In più di una dozzina di altri stati, incluso l’Ohio, dove vivono i Boyer, i legislatori hanno introdotto progetti di legge che vieterebbero l’assistenza o penalizzerebbero i fornitori di cure per i bambini.

“L’assistenza volta all’affermazione del genere per i giovani transgender è essenziale e può salvare la vita”.

La dottoressa Rachel Levine, assistente segretaria del Dipartimento americano della salute e dei servizi umani

Allo stesso tempo, almeno una dozzina di stati, tra cui New York, California e Massachusetts, si sono allineati con i sostenitori del transgender e con molti operatori sanitari garantendo che ai bambini sia garantito l’accesso alle cure. E a luglio l’amministrazione Biden ha proposto un ampliamento delle protezioni dell’era Obama.

“L’assistenza volta all’affermazione del genere per i giovani transgender è essenziale e può salvare la vita”, ha detto in un’intervista a Reuters la dottoressa Rachel Levine, assistente segretaria presso il Dipartimento americano della salute e dei servizi umani.

All’inizio di quest’anno Levine, pediatra e donna transgender, ha suscitato le proteste degli oppositori conservatori della cura di genere dei bambini e di alcuni professionisti medici quando ha dichiarato alla National Public Radio: “Non c’è discussione tra i professionisti medici – pediatri, endocrinologi pediatrici, medici di medicina dell’adolescenza, psichiatri adolescenti, psicologi, eccetera – sul valore e l’importanza delle cure che affermano il genere”.

Levine aveva ragione, nella misura in cui gli operatori sanitari generalmente concordano sul fatto che chiunque soffra di disforia di genere ha diritto a cure di supporto, sia che ciò implichi una transizione sociale, o consulenza e terapia, o interventi medici. Ma la sua affermazione ha sorvolato le profonde spaccature che si sono aperte all’interno della comunità di genere sul modo in cui il trattamento si è evoluto negli Stati Uniti man mano che nuovi pazienti si riversano nelle cliniche.

Un numero crescente di professionisti dell’assistenza di genere afferma che, nella fretta di soddisfare la crescente domanda, troppi loro coetanei stanno spingendo troppe famiglie a perseguire il trattamento per i propri figli prima che vengano sottoposti alle valutazioni complete raccomandate nelle linee guida professionali.

Tali valutazioni sono cruciali, affermano questi professionisti medici, perché con l’aumento del numero di pazienti pediatrici, è aumentato anche il numero di coloro la cui principale fonte di disagio potrebbe non essere la persistente disforia di genere. Alcuni potrebbero essere fluidi rispetto al genere, con un’identità di genere che cambia nel tempo. Alcuni potrebbero avere problemi di salute mentale che complicano i loro casi. Per questi bambini, dicono alcuni operatori, le cure mediche possono comportare rischi inutili quando la consulenza o altri interventi non medici sarebbero la scelta migliore.

“Temo che quello che stiamo ottenendo siano falsi positivi e li abbiamo sottoposti a cambiamenti fisici irreversibili”, ha detto la dottoressa Erica Anderson, una psicologa clinica che in precedenza ha lavorato presso la clinica di genere dell’Università della California a San Francisco. “Questi errori di giudizio sono foraggio per gli oppositori, le persone che vogliono sradicare questa cura”. Anderson, una donna transgender che tratta ancora bambini con disforia di genere nel suo studio privato, si è dimessa da presidente della sezione statunitense di WPATH l’anno scorso dopo che i suoi commenti pubblici sulle cure “sciatte” hanno spinto l’organizzazione a emettere una moratoria temporanea sui membri del consiglio che parlavano alla stampa .

In Europa, la preoccupazione che troppi bambini possano essere messi inutilmente a rischio ha spinto paesi come la Finlandia e la Svezia, che erano stati i primi ad adottare l’assistenza di genere per i bambini, a limitare ora l’accesso alle cure. Il Regno Unito sta chiudendo la sua principale clinica per l’assistenza di genere ai bambini e sta rivedendo il sistema dopo che una revisione indipendente ha rilevato che alcuni membri del personale hanno sentito “la pressione per adottare un approccio affermativo incondizionato”.

Contro coloro che consigliano cautela negli Stati Uniti ci sono membri della comunità che si occupa di cura del genere che affermano che negare il trattamento a qualsiasi bambino affetto da disforia di genere è immorale e pericoloso. “Non dovresti fare i salti mortali per dimostrare la tua identità trans”, ha detto Dallas Ducar, infermiere psichiatrico e operatore sanitario trans in Massachusetts.

Ducar e funzionari di altre cliniche hanno affermato che le liste d’attesa in molte strutture mostrano che i bambini già affrontano ostacoli significativi al trattamento a causa della carenza di fornitori e di uno stigma persistente nell’assistenza sanitaria legato ai pazienti transgender. “Se si mettono ostacoli inutili, sappiamo che il bambino sarà comunque trans e continuerà a sperimentare un profondo stress psicologico che aumenta il rischio di tentativi di suicidio o di suicidio stesso”, ha detto Ducar.

La dottoressa Marci Bowers, un chirurgo specializzato in procedure transgender che è diventata presidente della WPATH a settembre, ha detto in un’intervista che l’organizzazione sta cercando di trovare una via di mezzo tra “coloro che fondamentalmente avrebbero ormoni e interventi chirurgici disponibili presso un distributore automatico, diciamo, contro altri che pensano che tu debba superare ogni sorta di cerchi e ostacoli.

Nei suoi nuovi standard di cura, WPATH ha mantenuto la sua raccomandazione di lunga data di valutazioni complete per determinare se gli adolescenti sono idonei alle cure mediche. “Non esistono studi sui risultati a lungo termine dei trattamenti medici legati al genere per i giovani che non siano stati sottoposti a una valutazione completa”, osservano le linee guida. Senza tali prove, aggiunge il documento, “la decisione di avviare interventi medici di affermazione di genere potrebbe non essere nel migliore interesse a lungo termine del giovane in quel momento”.

Levine, vicesegretario americano alla Sanità, ha affermato che le cliniche stanno procedendo con cautela e che nessun bambino americano sta ricevendo farmaci o ormoni per la disforia di genere se non dovrebbe. “Non è che chiunque arrivi riceva automaticamente cure mediche”, ha detto.

OCCHI APERTI: Ryace dice che i giovani transgender che ha visto in televisione e online l’hanno aiutata a capire che poteva effettuare la transizione. REUTERS/Megan Jelinger

Un buon candidato

Belpre, Ohio, si trova nella contea di Washington, una comunità rurale di fattorie, roulotte e chiese incastonate tra rigogliose colline verdi. L’area ha ospitato generazioni di Boyers. Danielle, 37 anni, lavora nel campo dell’istruzione. Steve Boyer, un idraulico e tubista di 36 anni, ha fatto parte del consiglio di amministrazione di una fiera locale, dove Ryace e suo fratello maggiore, Aiden, hanno mostrato le anatre e gli agnelli di cui si prendevano cura. I fine settimana vengono trascorsi in campeggio o partecipando a spettacoli equestri in cui Ryace, un esperto equestre, gareggia in gare di botte ed eventi di cordata. “Tutti conoscono i Boyers”, ha detto Steve.

Steve e Danielle non avevano esperienza diretta con persone transgender quando è nata Ryace. Intorno ai 4 anni, si definiva una ragazza, giocava con le ragazze a casa di amici e rimase affascinata dall’abbigliamento e dai gioielli femminili. La mattina di Natale del 2011, poco prima del suo quarto compleanno, Ryace fu entusiasta quando ottenne molto di ciò che desiderava da Babbo Natale: bambole Barbie, una casa delle bambole e giocattoli in rosa e viola.

Ma Danielle temeva che Ryace non sarebbe stata accettata come ragazza transgender nella loro comunità conservatrice, e voleva proteggere sua figlia dagli sguardi, dai commenti odiosi e dalle relazioni interrotte che sarebbero inevitabilmente arrivate. “L’accordo prevedeva solo la casa”, ha detto Danielle.

Ryace si respingeva costantemente. Fin dall’inizio, quando amici e vicini le facevano i complimenti per il suo bambino carino, lei li correggeva: era una femmina. Danielle si è quindi sentita obbligata a correggere Ryace.

Danielle ha cercato dei compromessi. Alle elementari, spesso sceglievano abiti per Ryace costituiti da leggings neri neutri e magliette dai colori vivaci. Prendeva vestiti e forcine per capelli ai mercatini delle pulci e lasciava che Ryace li indossasse a casa. Durante i viaggi in città, Danielle chiedeva a Ryace di togliersi i vestiti che indossava sopra quelli di suo figlio e di lasciarli in macchina.

Mentre la scuola media – e la pubertà – si avvicinavano, Ryace iniziò a portare di nascosto reggiseni e mascara a scuola. Ha ripetutamente mandato messaggi a sua madre: “Inizierai a chiamarmi ragazza?”

La televisione e Internet avevano aperto gli occhi di Ryace a nuove possibilità. Ha guardato “I Am Jazz”, il reality show su Jazz Jennings, una ragazza transgender che ha effettuato la transizione sociale in tenera età e ha continuato a prendere bloccanti della pubertà e ormoni e a sottoporsi a un intervento chirurgico. Ha osservato i giovani su YouTube discutere della disforia di genere e delle loro transizioni e ha visto le immagini prima e dopo che condividevano. Su Instagram ha seguito Nikita Dragun, truccatrice e modella che si è dichiarata transgender da adolescente e che ora ha 9 milioni di follower.

“Questa è davvero una cosa reale”, ricorda Ryace di aver pensato in quel momento. “Posso farlo davvero.”

UNA VITTORIA DOLOROSA: Quando Ryace fu incoronata Principessa dei Cavalli in una fiera locale, alcuni membri della folla si lamentarono. REUTERS/Megan Jelinger

RICONOSCIMENTI: Ryace ha adornato una parete della sua camera da letto con premi provenienti da competizioni sportive e ippiche. REUTERS/Megan Jelinger

Ryace è il tipo di bambino su cui i medici olandesi si sono concentrati nel loro lavoro pionieristico all’inizio degli anni 2000 sul trattamento medico degli adolescenti affetti da disforia di genere. I ricercatori dell’Amsterdam University Medical Center hanno esaminato metodicamente i loro soggetti per assicurarsi che soddisfacessero determinati criteri prima di ricevere il trattamento. Come Ryace, questi adolescenti mostravano una disforia di genere persistente fin dalla tenera età, vivevano in ambienti favorevoli e non avevano problemi psichiatrici gravi che potessero interferire con una diagnosi o un trattamento.

Le valutazioni duravano generalmente circa sei mesi prima che il trattamento potesse iniziare. I bambini hanno compilato una serie di questionari e i medici hanno parlato con loro frequentemente per confermare che la loro disforia di genere fosse persistente e per assicurarsi che comprendessero le implicazioni a lungo termine del trattamento. Per i pazienti che avevano problemi psichiatrici, i ricercatori hanno esteso la fase di valutazione a più di 18 mesi prima di prendere in considerazione il trattamento medico.

Nel 2011, gli olandesi hanno pubblicato i risultati dettagliati del loro lavoro. In uno studio che ha coinvolto 70 adolescenti, il gruppo ha mostrato meno problemi comportamentali ed emotivi e meno sintomi di depressione dopo quasi due anni di trattamento con farmaci che bloccano la pubertà. I sentimenti di ansia e rabbia sono rimasti relativamente invariati. Tutti i pazienti hanno continuato ad assumere ormoni.

I paesi europei e gli Stati Uniti hanno adottato il modello olandese per il campo emergente dell’assistenza ai minori che afferma il genere. WPATH e altri gruppi professionali hanno pubblicato linee guida che raccomandano valutazioni psicologiche complete prima di sottoporre qualsiasi bambino a cure mediche.

Più recentemente, però, molti dei pazienti che affluiscono nelle cliniche non soddisfano i criteri dei ricercatori olandesi. Alcuni hanno problemi psichiatrici significativi, tra cui depressione, ansia e disturbi alimentari. Secondo studi pubblicati, specialisti di genere e direttori di cliniche, alcuni hanno espresso sentimenti di disforia di genere relativamente tardi, intorno all’inizio della pubertà o dopo. Tali casi richiedono una valutazione più approfondita per escludere altre possibili cause di disagio del paziente.

E per ragioni non comprese, un numero sproporzionato è costituito da pazienti assegnati come donne alla nascita. Nello studio NIH sui risultati del trattamento dei bambini attualmente in corso, le minorenni designate come femmine alla nascita costituivano il 61% degli iscritti. La clinica di genere presso l’ospedale pediatrico del Wisconsin a Milwaukee ha affermato che il 65% dei suoi pazienti sono stati assegnati a donne alla nascita. Alcuni ricercatori e cliniche affermano che le donne transgender hanno meno probabilità di farsi curare perché si trovano ad affrontare un maggiore stigma sociale per questo. I critici dell’assistenza di genere ai bambini incolpano la pressione dei coetanei, rafforzata dai social media, per aver aumentato il numero di maschi transgender in cerca di assistenza.

La dottoressa Annelou de Vries, specialista in psichiatria infantile e dell’adolescenza, è una dei ricercatori olandesi i cui primi lavori hanno stabilito l’importanza di una rigorosa valutazione dei pazienti prima di iniziare il trattamento medico. Ha detto che mentre è preoccupata per il crescente numero di bambini in attesa di cure, il peccato più grave è agire troppo in fretta quando i bloccanti della pubertà e gli ormoni potrebbero non essere appropriati.

“Il dilemma etico esistenziale nell’assistenza ai transgender è tra il diritto (del bambino) all’autodeterminazione”, ha detto de Vries. “D’altra parte, il principio del non nuocere dell’intervento medico. Non stiamo intervenendo dal punto di vista medico in un organismo in via di sviluppo di cui non conosciamo i risultati di tali interventi? Negli Stati Uniti, in particolare, “il diritto dei transgender o diritto dei bambini sembra essere portato avanti con più forza”. De Vries ha contribuito a scrivere la sezione sugli adolescenti negli standard di cura aggiornati del WPATH. Ha detto di essere gratificata dal fatto che sia rimasto il linguaggio che sottolinea l’importanza di una rigorosa valutazione dei pazienti.

Nelle interviste con Reuters, i medici e altro personale di 18 cliniche di genere in tutto il paese hanno descritto i loro processi di valutazione dei pazienti. Nessuno ha descritto nulla di simile alle valutazioni durate mesi che de Vries e i suoi colleghi hanno adottato nella loro ricerca.

Nella maggior parte delle cliniche, un team di professionisti – tipicamente un assistente sociale, uno psicologo e un medico specializzato in medicina dell’adolescenza o endocrinologia – incontra inizialmente i genitori e il bambino per due ore o più per conoscere la famiglia, la loro storia medica e i loro obiettivi per il trattamento. Discutono anche i benefici e i rischi delle opzioni di trattamento. Sette cliniche hanno affermato che se non vedono alcun campanello d’allarme e il bambino e i genitori sono d’accordo, si sentono a proprio agio nel prescrivere bloccanti della pubertà o ormoni in base alla prima visita, a seconda dell’età del bambino.

“Per quei bambini, non ha senso allungare i sei mesi per fare le valutazioni”, ha detto il dottor Eric Meininger, medico senior del programma di salute di genere al Riley Hospital for Children di Indianapolis. “Hanno fatto le loro ricerche e comprendono veramente il rischio.”

“Non abbiamo abbastanza terapisti e psicologi che abbiano avuto una formazione adeguata in quest’area per tenere il passo con il ritmo dei pazienti più diversificati per genere che hanno fatto coming out di recente”.

Dr Michael Irwig, direttore della medicina transgender, Beth Israel Deaconess Medical Center

Molti medici si irritano all’idea che potrebbero muoversi troppo velocemente, trattando i bambini prima di esaminarli adeguatamente. Valutazioni e consulenze che durano mesi al posto delle cure mediche mettono a rischio i bambini, li patologizzano e negano loro la loro identità fondamentale, dicono. Per i minori con problemi psichiatrici, dicono, il trattamento medico spesso allevia il disagio della disforia di genere e consente ai professionisti di affrontare poi quelle altre condizioni.

“Essere trans è un’identità, non una diagnosi, e le persone transgender vogliono solo le cure che affermino chi sono”, ha affermato Ducar, l’operatore sanitario trans in Massachusetts.

Ducar e altri sono rimasti delusi dal fatto che nei suoi standard di cura aggiornati, il WPATH abbia osservato che “l’influenza sociale” può avere un impatto sull’identità di genere di alcuni adolescenti. Hanno affermato che l’idea di un “contagio sociale” che infetta i bambini perpetua un malinteso offensivo secondo cui essere transgender è una moda passeggera diffusa tra gli adolescenti impressionabili da amici e social media e non riesce a riconoscere lo stigma, il bullismo e la discriminazione che le persone transgender sperimentano.

Il dottor Eli Coleman, direttore dell’Istituto per la salute sessuale e di genere della University of Minnesota Medical School che ha supervisionato l’aggiornamento degli standard di cura del WPATH, ha affermato: “Un medico esperto e competente può discernere tra l’identità di genere di una persona che è marcata e sostenuta e un identità che potrebbe essere influenzata socialmente”.

La questione delle valutazioni è complicata da una carenza cronica di professionisti della salute mentale per i bambini, che è solo peggiorata a causa dell’impennata dei tassi di depressione, ansia, disturbi dell’umore e autolesionismo a livello nazionale.

“Non abbiamo abbastanza terapisti e psicologi con una formazione adeguata in quest’area per tenere il passo con il ritmo dei pazienti con una maggiore diversità di genere che hanno fatto coming out di recente”, ha affermato il dottor Michael Irwig, professore associato e direttore della Harvard Medical School. di medicina transgender presso il Beth Israel Deaconess Medical Center. “Ci mancheranno alcune persone che non sono state controllate adeguatamente o che non hanno ricevuto le cure di salute mentale di cui hanno bisogno.” Ciò, ha detto, potrebbe aumentare il numero di persone che successivamente effettuano la detransizione.

Reuters ha intervistato i genitori di 39 minori che avevano cercato cure che affermassero il loro genere. I genitori di 28 di questi bambini hanno affermato di sentirsi sotto pressione o di avere fretta di procedere con il trattamento.

Kate, una madre di 53 anni del New Jersey, ha detto che lei e suo marito sono rimasti scioccati nel novembre 2020 quando il loro figlio di 13 anni ha detto loro che era transgender. La bambina, assegnata femmina alla nascita, aveva sempre giocato con altre bambine e non si era mai identificata espressamente come maschio. Pensavano semplicemente che il loro bambino fosse un “maschiaccio”. Ora, hanno appreso, aveva scelto un nome maschile e voleva iniziare i farmaci che bloccano la pubertà e sottoporsi a un intervento chirurgico per la rimozione del seno.

Dopo una prima consultazione individuale di poco più di un’ora con l’adolescente, uno psichiatra ha detto che era un buon candidato per i bloccanti della pubertà, ha detto Kate. Un endocrinologo ha consigliato lo stesso dopo aver parlato con la famiglia per 15 minuti. Kate e suo marito hanno anche partecipato a un gruppo di sostegno per genitori organizzato da un terapista di genere locale. In tutto questo, Kate ha detto, “il messaggio era: lascia che tuo figlio guidi l’autobus. Ovunque ti conducano, ecco cosa dovresti fare.

Kate, che ha chiesto che solo il suo nome fosse utilizzato per proteggere l’identità di suo figlio, si era documentata sui bloccanti della pubertà. Preoccupata per il loro uso off-label e per i possibili effetti collaterali, non avrebbe accettato il trattamento. Sostiene la transizione sociale di suo figlio, usando i suoi pronomi preferiti e acquistando il nastro adesivo che usa per fasciarsi il seno. Ma lei pensa che sia troppo giovane per prendere decisioni sui trattamenti medici che cambiano la vita.

“I bambini, quando hanno 13 o 14 anni, a volte sono persone totalmente diverse da quando hanno 18 o 19 anni”, ha detto. Come risultato della sua decisione, il suo rapporto con suo figlio è stato “fratturato”, ha detto Kate. Se sceglie di intraprendere la transizione medica dopo aver compiuto 18 anni, ha detto, lei e suo marito non saranno felici, ma non saranno nemmeno un ostacolo.

VIDEO: Ryace Boyer e il viaggio della sua famiglia attraverso cure mediche che affermano il genere.

Orologio sui suicidi

La fragile tregua tra Ryace e i suoi genitori – la ragazza a casa, il ragazzo ovunque – è crollata dopo che Ryace ha iniziato la scuola media.

Nel dicembre 2019, Danielle lasciò che Ryace, all’epoca 11enne, si truccasse e indossasse pantaloni neri a zampa d’elefante per assistere a una partita di basket in una scuola vicina. La madre di Danielle, Ruth Alden, era alla partita e in seguito ha rimproverato Danielle. È stato imbarazzante per la famiglia, ha detto Alden, e gli altri ragazzi “la faranno a pezzi”. Sua nipote potrebbe essere spinta al suicidio, ha avvertito.

Danielle era infuriata e scoraggiata. Si sentiva in trappola. Era da tempo preoccupata di spingere Ryace al suicidio insistendo sul fatto che la sua identità rimanesse segreta. Quella notte, Danielle urlò a sua madre: “Cosa devo fare, mamma? Indipendentemente dalla mia decisione, potrei avere un figlio morto”.

All’inizio del nuovo anno, Danielle, alla disperata ricerca di una guida, si è unita a un gruppo Facebook per genitori dell’Ohio con bambini transgender. Ciò alla fine l’ha portata all’ospedale pediatrico a due ore di macchina ad Akron, per il 6 agosto 2020, dove ha incontrato la dottoressa Crystal Cole e il suo team.

Il dottor Cole, originario di Akron e specialista in medicina dell’adolescenza, ha fondato il Centro per l’affermazione della medicina di genere dell’ospedale nel 2019. Quell’anno la clinica ha visitato 25 pazienti. Ora sta curando più di 350 giovani.

IL FORNITORE: La dottoressa Crystal Cole, fondatrice del Centro per la medicina per l’affermazione del genere dell’ospedale pediatrico Akron, ha curato Ryace nella sua transizione per due anni. Ospedale pediatrico Akron/dispensa tramite REUTERS

Nel loro incontro di due ore, Cole ha iniziato con domande generali su Ryace, la sua famiglia e la loro storia medica. Poi ha focalizzato l’attenzione sulla salute mentale di Ryace e sulla preparazione al trattamento. Danielle ha espirato di sollievo dopo che Ryace ha risposto che non sentiva voci, non stava usando droghe illegali e non aveva mai tentato di farsi del male.

Il medico ha quindi illustrato le opzioni di trattamento. Ryace potrebbe effettuare la transizione sociale. Potrebbe anche scegliere di ricevere consulenza e terapia per supportarla durante la transizione. E potrebbe ricevere cure per la transizione medica. All’età di 12 anni, Ryace era candidata alla soppressione della pubertà per risparmiarle i tratti mascolinizzanti che temeva, con rischi noti e sconosciuti.

“Ryace è una giovane donna molto vivace e ben adattata a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita.”

Dott. Crystal Cole, Centro per la medicina che afferma l’affermazione di genere dell’ospedale pediatrico di Akron

Cole è poi passato al pericolo dell’inazione. “Il rischio che le persone transgender tentino il suicidio è superiore al 40%”, ha detto a Ryace e Danielle. “Una delle cose che hanno dimostrato di abbassarsi è l’affermazione dell’assistenza e un ambiente affermativo.”

La statistica a cui fa riferimento Cole proviene dall’US Transgender Survey del 2015, un sondaggio online anonimo su quasi 28.000 adulti transgender condotto dal National Center for Transgender Equality, un gruppo di difesa senza scopo di lucro. Rispetto al 40% degli intervistati che hanno riferito di aver tentato il suicidio ad un certo punto della loro vita, il tasso per la popolazione generale degli Stati Uniti all’epoca era del 4,6%, hanno detto gli autori del sondaggio del 2015.

È uno dei numerosi sondaggi che gli operatori sanitari citano quando consigliano le famiglie con bambini che cercano cure che affermino il genere. Un altro era del Trevor Project, un gruppo no-profit che si concentra sulla prevenzione del suicidio per i giovani LGBTQ. In quel sondaggio anonimo del 2021, il 52% degli intervistati transgender e non binari di età compresa tra 13 e 24 anni ha affermato di aver seriamente pensato di uccidersi. Più di 13.000 intervistati, ovvero il 38% del campione complessivo, si sono identificati come transgender o non binari.

Il dottor Jonah DeChants, ricercatore del Trevor Project, ha affermato che i dati del sondaggio del gruppo “raccontano una storia davvero importante sull’impatto sulla salute mentale dell’essere una persona LGBTQ e del vivere in un mondo che ti dice che hai torto, che sei un abominio e che non è sicuro stare con altri bambini”.

Tali sondaggi online sono diventati comuni nella scienza, ma i ricercatori affermano che potrebbero non essere pienamente rappresentativi della popolazione più ampia studiata. Gli autori dell’US Transgender Survey del 2015 hanno affermato: “Non è appropriato generalizzare i risultati di questo studio a tutte le persone transgender”.

Gli esperti in materia di genere affermano che sono necessarie ricerche più specifiche per determinare se la transizione medica da minorenne riduce i pensieri suicidi e i suicidi rispetto a coloro che effettuano la transizione sociale o aspettano prima di iniziare il trattamento.

Alcuni professionisti della cura del genere lamentano che il rischio di suicidio è troppo spesso utilizzato per fare pressione e persino spaventare i genitori affinché acconsentano al trattamento. “Penso che sia irresponsabile da parte dei medici fare una cosa del genere”, ha detto Anderson, l’ex presidente della sezione statunitense della WPATH. “Come psicologo clinico, non eseguo una valutazione del suicidio in base all’appartenenza a un corso. Il livello di rischio varia enormemente da individuo a individuo”.

De Vries, il ricercatore olandese, ha detto a Reuters che non ci sono prove che “fornire cure immediatamente porti a una diminuzione dell’autolesionismo o impedisca il suicidio”.

DeChants del Trevor Project ha affermato che non vorrebbe che i dati dell’organizzazione venissero utilizzati per fare pressione sulle persone sulle decisioni terapeutiche. “Non diremmo mai che l’assistenza sanitaria che affermi il genere sia l’unico modo per affrontare il rischio di suicidio, ma è un’opzione importante che i giovani, i loro medici e le loro famiglie possono prendere in considerazione”, ha affermato.

Dopo la valutazione di due ore di Ryace, la dottoressa Cole e il suo team erano fiduciosi che Ryace soffrisse di disforia di genere e fosse un buon candidato per il trattamento medico. “Ryace è una giovane donna molto vivace e ben adattata a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita”, ha detto Cole. Parlare del suicidio durante la prima visita è spaventoso per molti genitori, ha detto, ma “è una realtà su cui dobbiamo interrogarci”.

Poche settimane dopo aver visitato Akron, Danielle ha annunciato la transizione sociale di Ryace in un messaggio su Facebook a parenti e amici. “Volevo solo farti sapere che Ryace ha iniziato JH (scuola media) come donna”, ha scritto in un post del 19 settembre 2020. “Finalmente può essere chi sente di essere. Una ragazza. Vorrei che questa non fosse la nostra vita a volte, ma lo è ed è reale e devo lasciare che sia ed essere lì per raccogliere i pezzi quando il mondo diventa brutto. E lo farà, quindi abbiamo bisogno di tutto l’amore e il sostegno che possiamo ottenere”.

Molti parenti e amici mi hanno sostenuto, inclusa Alden, la madre di Danielle. Altri hanno smesso di parlare con i Boyer. Alcuni genitori si sono lamentati con la scuola di Ryace perché usava il bagno delle ragazze. In precedenza, aveva utilizzato un bagno per una sola persona. Il preside ha sostenuto Ryace.

Ryace era ansioso di iniziare il trattamento. “Cosa stiamo aspettando?” chiese a sua madre. Nel novembre 2020, Danielle ha portato Ryace a un appuntamento con l’endocrinologo pediatrico della clinica Akron per saperne di più sui bloccanti della pubertà. L’endocrinologo ha programmato la sua prima iniezione per Ryace nel marzo 2021.

MADRE E FIGLIA: Ryace dice che perdona sua madre, Danielle, per averle fatto nascondere la sua identità per così tanto tempo. REUTERS/Megan Jelinger

Incognite conosciute

Endo International plc e AbbVie Inc dominano il mercato statunitense dei bloccanti della pubertà. L’unico uso approvato dalla FDA per questi farmaci nei bambini è per la pubertà precoce centrale, una condizione in cui i bambini iniziano a maturare sessualmente prima degli 8 o 9 anni a causa di una disfunzione della ghiandola pituitaria.

Un effetto collaterale nei bambini che assumono questi farmaci può essere un calo della densità ossea, che viene spesso trattata con integratori di vitamina D o calcio. Gli studi hanno dimostrato che la densità ossea può tornare alla normalità una volta terminata la terapia, ma anche che per alcune ragazze transgender ciò potrebbe non accadere.

A settembre, la FDA ha pubblicato uno studio che non ha trovato “nessuna prova di un aumento del rischio di frattura” per i pazienti con pubertà precoce che assumono leuprolide, il nome generico del Lupron di AbbVie e farmaci simili. Tuttavia, lo studio della FDA non ha esaminato i casi di bambini che hanno assunto il farmaco per disforia di genere.

In uno studio del 2018 pubblicato sulla rivista medica Clinical Pediatrics, i ricercatori dell’Università di Yale hanno notato un forte aumento nell’uso off-label dei bloccanti della pubertà e hanno affermato che questi farmaci “non sono stati studiati a fondo in popolazioni con pubertà con tempi normali”.

In Texas all’inizio di quest’anno, le scansioni ossee hanno indicato che un bambino, all’epoca 15 anni, aveva l’osteoporosi dopo 15 mesi di trattamento con bloccanti della pubertà. La madre dell’adolescente, che ha chiesto di non essere identificata perché lavora presso l’ospedale dove è stato curato suo figlio, ha detto che pensava di aver fatto tutto bene quando sua figlia ha dichiarato di essere una ragazza transgender. Ma dopo i risultati della scintigrafia ossea, esaminati da Reuters, ha detto di essersi pentita di aver sottoposto suo figlio ai bloccanti della pubertà. Ha interrotto le iniezioni di Lupron e non ha accettato la terapia ormonale.

Il bambino, che ha effettuato la transizione sociale, all’inizio era furioso con lei e ha minacciato di abbandonare la scuola superiore, ha detto. La loro relazione ora è migliore, ha detto, anche se “non parliamo di genere”.

Un’altra preoccupazione sui bloccanti della pubertà è emersa nel 2016, quando la FDA ha ordinato ai produttori di farmaci di aggiungere un’avvertenza sui problemi psichiatrici all’etichetta dei farmaci come trattamento per i bambini con pubertà precoce. Sulla etichetta del Lupron, AbbVie afferma: “Sono stati segnalati eventi psichiatrici in pazienti” che assumevano bloccanti della pubertà. Gli eventi includono sintomi emotivi “come pianto, irritabilità, impazienza, rabbia e aggressività”.

La FDA ha perseguito il cambiamento dell’etichetta dopo aver ricevuto 10 segnalazioni attraverso il suo sistema di segnalazione degli eventi avversi di bambini che avevano pensieri suicidi, incluso un tentativo di suicidio, secondo un rapporto dell’agenzia del 5 dicembre 2016 esaminato da Reuters. Uno dei casi riguardava un paziente di 14 anni che assumeva Lupron per disforia di genere, mostrano i documenti. Nel rapporto, la FDA afferma che l’idea suicidaria e la depressione sono “eventi gravi” e che ci sono “prove sufficienti per giustificare l’informazione dei prescrittori, anche di fronte all’incertezza sulla causalità”.

L’agenzia ha inoltre chiesto ai produttori di farmaci di monitorare da vicino questi eventi avversi e di presentare rapporti più dettagliati all’agenzia. “La FDA continua la sorveglianza degli eventi psichiatrici associati ai farmaci indicati per il trattamento dei pazienti pediatrici con pubertà precoce centrale”, ha affermato l’agenzia.

Le segnalazioni di eventi avversi da parte di professionisti medici, consumatori e produttori di farmaci aiutano la FDA a individuare potenziali problemi di sicurezza con un farmaco che potrebbero giustificare un’indagine. Tuttavia, l’agenzia non riceve segnalazioni per ogni evento avverso e non vi è certezza che l’evento segnalato sia stato causato da un farmaco. I report possono contenere errori, dati parziali o informazioni duplicate.

Reuters ha trovato 72 segnalazioni di eventi avversi presentate alla FDA dal 2013 al 2021 di bambini trattati con bloccanti della pubertà che hanno mostrato comportamenti suicidi, autolesionistici o depressivi. I bambini stavano assumendo il farmaco per pubertà precoce centrale o disforia di genere o erano semplicemente identificati come minori di 18 anni.

Un rapporto sugli eventi avversi del 17 dicembre 2020 alla FDA descrive un paziente di 15 anni che assume Lupron per la terapia di genere. Il paziente aveva una storia di “disturbo depressivo maggiore” e una storia familiare di depressione. Il paziente ha sperimentato un “deterioramento della salute mentale” mentre era in trattamento con Lupron e ha tentato il suicidio due volte. AbbVie ha scritto nel rapporto alla FDA che “non esiste alcuna ragionevole possibilità” che gli eventi avversi fossero correlati al Lupron. L’azienda non ha approfondito.

Il dottor Brad Miller, direttore della divisione di endocrinologia pediatrica presso la University of Minnesota Medical School e l’M Health Masonic Children’s Hospital, ha espresso sorpresa per il numero di segnalazioni di eventi avversi riscontrati da Reuters. Ha detto di essere particolarmente preoccupato perché i medici prescrivono bloccanti della pubertà ai bambini transgender, che sono già a maggior rischio di problemi di salute mentale.

Miller e molti altri medici hanno detto a Reuters di aver chiesto ripetutamente ad AbbVie, Endo e ad altri produttori di bloccanti della pubertà di chiedere l’approvazione della FDA per i farmaci nel trattamento della disforia di genere nei bambini e di condurre studi clinici per stabilire la sicurezza dei farmaci per tale uso. Hanno detto che le aziende rifiutavano sempre. “Direbbero che costerebbe un sacco di soldi ottenere l’approvazione”, ha detto Miller. “E non erano interessati ad andarci perché (il trattamento transgender) era una patata bollente a livello politico”.

“Ryace è una giovane donna molto vivace e ben adattata a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita.”

Dott. Crystal Cole, Centro per la medicina che afferma l’affermazione di genere dell’ospedale pediatrico di Akron

De Vries, il ricercatore olandese, ha detto a Reuters che non ci sono prove che “fornire cure immediatamente porti a una diminuzione dell’autolesionismo o impedisca il suicidio”.

MADRE E FIGLIA: Ryace dice che perdona sua madre, Danielle, per averle fatto nascondere la sua identità per così tanto tempo. REUTERS/Megan Jelinger

Incognite conosciute

(Continua)

Di ritorno in clinica sette mesi dopo, Ryace, all’epoca 13enne, sorrise davanti a una lavagna dove la data, 3-4-21, era scritta con un pennarello verde. Era il giorno della sua prima iniezione di Lupron. Una fotografia di Ryace di quel giorno mostra una piccola benda scintillante sulla sua coscia che fa capolino attraverso i jeans strappati.

L’assicurazione della famiglia copre quasi l’intero costo.

Con il passare dei mesi, Ryace lamentava dolori alle ginocchia. Ha iniziato a prendere la vitamina D come precauzione e il suo dolore si è dissipato.

GIORNO FELICE: Ryace ha posato per una foto per celebrare la sua prima iniezione di un bloccante della pubertà. Danielle Boyer/Dispensa tramite REUTERS

Domande sulla fertilità

All’inizio di quest’anno, la clinica Akron ha detto ai Boyers che era giunto il momento per Ryace di fare il passo successivo nel suo trattamento: la terapia ormonale, per aiutarla a sviluppare le caratteristiche femminili in linea con la sua identità di genere.

Ryace aveva ora 14 anni. Nelle sue nuove linee guida, WPATH non fornisce raccomandazioni sull’età per gli ormoni.

Per decenni, la terapia ormonale è stata la componente centrale del trattamento per aiutare gli adulti nella transizione: estrogeni per le donne transgender e testosterone per gli uomini transgender.

Ma per i bambini la scelta se assumere gli ormoni è più complicata. Come gran parte della medicina transgender, la ricerca sull’impatto degli ormoni sulla fertilità consiste in piccoli studi osservazionali o indagini su adulti che presentano limitazioni significative, dicono gli esperti.

Molti medici riconoscono che la terapia ormonale a lungo termine può ridurre la fertilità e affermano che i bambini che ricevono bloccanti della pubertà seguiti da ormoni corrono il rischio più elevato. Ma senza una scienza definitiva su cui fare affidamento, i medici spesso lasciano la questione aperta quando parlano con i bambini e i loro genitori.

Un martedì all’inizio di quest’anno, il sedicenne Ethan S. e sua madre erano in una sala esami nella periferia di Portland per parlare della terapia con testosterone con la dottoressa Kara Connelly, direttrice della Doernbecher Gender Clinic dell’Oregon Health & Science University. Dopo aver esaminato la storia medica della famiglia, Connelly, professore associato di endocrinologia pediatrica, ha chiesto a Ethan cosa volesse dal testosterone. “Sicuramente il mio approfondimento della voce e la distribuzione del mio grasso e cose del genere. E, si spera, peli sul viso”, ha detto.

FORMAZIONE DEI PAZIENTI: la dottoressa Kara Connelly, direttrice della Doernbecher Gender Clinic dell’Oregon Health & Science University, discute le opzioni terapeutiche con il sedicenne Ethan e sua madre Melissa. REUTERS/Lindsey Wasson

Ethan poteva aspettarsi questi e altri cambiamenti mascolinizzanti, ha detto Connelly. Una voce più profonda e la crescita dei capelli sarebbero permanenti.

Connelly si è poi rivolta alla fertilità: quasi tutti i pazienti che smettono di assumere testosterone iniziano ad avere di nuovo il ciclo mestruale, ha detto loro, e possono continuare a portare avanti una gravidanza o far usare i loro ovociti a qualcun altro. “Non possiamo prevedere con certezza al 100% che il testosterone non avrebbe alcun effetto sul potenziale di fertilità”, ha detto Connelly. “Tutto quello che sappiamo è generalmente ciò che accade in una popolazione, e che da queste prove sembra che non sia così dannoso per il potenziale di fertilità come pensavamo una volta”.

Connelly ha basato i suoi commenti su uno studio del 2014 pubblicato sulla rivista Obstetrics & Gynecology che ha analizzato le risposte al sondaggio di 41 uomini transgender che hanno avuto un bambino. Venticinque di loro hanno riferito di aver usato testosterone prima di rimanere incinte. Tuttavia, i ricercatori hanno riconosciuto che l’indagine escludeva gli uomini transgender “che tentano di rimanere incinte e non ci riescono e quelli che non portano a termine la gravidanza”.

Ethan non era preoccupato dei possibili effetti collaterali derivanti dall’assunzione di testosterone. “Quando sarà possibile ottenerlo al più presto?” chiese.

In Oregon, gli adolescenti possono assumere ormoni senza il consenso dei genitori a partire dall’età di 15 anni. Un assistente sociale gli ha consegnato un modulo ed Ethan lo ha firmato con entusiasmo.

La madre di Ethan, Melissa, è stata di supporto. Ha detto che Ethan aveva già effettuato la transizione sociale quando ha iniziato a parlare di transizione medica due anni fa. Poi il padre di Melissa, affetto da alcolismo e depressione, si è suicidato nel febbraio 2021. Ethan era stato vicino a suo nonno e, con quella storia familiare, Melissa ha detto di essere ancora più preoccupata per suo figlio. “C’è la paura di cosa succede se lo lascio fare la transizione e poi la paura di cosa succede se non lo faccio”, ha detto Melissa dopo l’appuntamento.

Pochi bambini scelgono di conservare gli ovuli o lo sperma prima del trattamento di genere come assicurazione nel caso in cui decidano di voler provare ad avere figli più avanti nella vita. In particolare, la raccolta degli ovuli può essere costosa e invasiva. E per entrambi i sessi, ciò può aumentare il disagio che sperimentano con il proprio corpo.

La dottoressa Angela Kade Goepferd, pediatra e direttrice medica del programma di salute di genere presso l’ospedale pediatrico del Minnesota, a volte chiede ai genitori di scrivere una lettera al loro futuro figlio adulto sulla decisione di iniziare i farmaci che potrebbero influire sulla loro fertilità. Il punto di vista di un adolescente sulla creazione di una famiglia può cambiare nel tempo, quindi l’obiettivo è che il bambino ricordi le conversazioni e le scelte fatte quando era più giovane, ha detto Goepferd, aggiungendo: “Non penso che queste siano decisioni facili per le famiglie”.

Ad Akron, il dottor Cole ha tentato un approccio simile con Ryace. Suggerisce ai suoi pazienti di provare a immaginarsi come un trentacinquenne e di pensare a cosa potrebbe desiderare quella persona. “I bambini per natura non tendono a pensare alle conseguenze a lungo termine. Non è così che funziona il loro cervello”, ha detto Cole.

A casa, Danielle ha chiesto a Ryace se era a suo agio con la possibilità di non poter avere figli biologici. Ryace ha detto che l’avrebbe adottato. Inoltre, un’amica le aveva già offerto di avere un bambino una volta diventati adulti. “Potrebbe essere triste, ma mi va bene”, ha detto Ryace a sua madre.

Nell’aprile di quest’anno, Ryace stava assumendo pillole di estrogeni insieme a regolari iniezioni di Lupron. L’endocrinologo le ha fatto iniziare il trattamento con estrogeni a basso dosaggio, aumentandone gradualmente la quantità mentre svezzava Ryace dal bloccante della pubertà. Ryace vede anche regolarmente un consulente. La clinica Akron, come molte altre con cui ha parlato Reuters, richiede che la maggior parte degli adolescenti che assumono ormoni ricevano consulenza per aiutarli a superare quello che può essere un momento fisicamente ed emotivamente difficile.

INFLUENZA CALMANTE: Ethan utilizza uno dei giocattoli da spremere che la Doernbecher Gender Clinic fornisce ai pazienti per alleviare la loro ansia durante le consultazioni. REUTERS/Lindsey Wasson

“Stanno facendo del loro meglio”

Ryace vive gran parte della sua vita come qualsiasi adolescente. Ma con il progredire della sua transizione, ha continuato a confrontarsi con la disapprovazione di altri parenti e della comunità.

Alla fiera della contea dell’anno scorso, il pubblico si è lamentato quando Ryace è stata incoronata Principessa dei Cavalli. In città, vede le persone che alzano gli occhi al cielo e ascolta i loro commenti sprezzanti. Durante una gita scolastica a maggio, è scoppiata in singhiozzi quando ha visto gli studenti prendere in giro un ragazzo di 16 anni di un’altra scuola che aveva flirtato con lei e le aveva chiesto di mandarle un messaggio online.

Alcuni pazienti che ricevono trattamenti come quello di Ryace alla fine decidono di sottoporsi a una “chirurgia inferiore”. Per le ragazze transgender, la procedura, chiamata vaginoplastica con inversione del pene, prevede la creazione di una vagina e di una vulva dal pene e dallo scroto del paziente. A volte vengono rimossi anche i testicoli. L’intervento è irreversibile, costoso e può comportare gravi complicazioni che richiedono procedure di follow-up.

Gli autori dei nuovi standard del WPATH hanno considerato di consigliare che la chirurgia genitale generalmente non venga eseguita almeno fino all’età di 17 anni, ma alla fine non hanno formulato raccomandazioni legate all’età. La Endocrine Society lo fissa a 18. Nella sua recente dichiarazione politica, l’amministrazione Biden ha affermato che gli interventi chirurgici per l’affermazione del genere sono “tipicamente utilizzati in età adulta o caso per caso nell’adolescenza”.

Gli interventi genitali eseguiti su minorenni sono rari, ma i chirurghi affermano che l’interesse è in crescita. L’analisi di Komodo delle richieste di indennizzo assicurativo ha rilevato 56 interventi chirurgici genitali, tra cui vaginoplastica e altre procedure, tra pazienti di età compresa tra 13 e 17 anni con una precedente diagnosi di disforia di genere dal 2019 al 2021. Ciò non include gli interventi chirurgici non coperti dall’assicurazione. In un articolo di ricerca del 2017 che ha intervistato 20 chirurghi statunitensi affiliati al WPATH, i medici hanno affermato che c’era stato “un netto aumento del numero di minori” che richiedevano informazioni sulla vaginoplastica o venivano indirizzati per un intervento chirurgico dai loro fornitori di salute mentale.

Le complicazioni derivanti da interventi chirurgici genitali sono comuni. Uno studio californiano ha rilevato che un quarto degli 869 pazienti sottoposti a vaginoplastica, con un’età media di 39 anni, hanno avuto una complicanza chirurgica così grave da dover essere nuovamente ricoverati in ospedale. Tra questi pazienti, il 44% ha avuto bisogno di un ulteriore intervento chirurgico per affrontare le complicazioni, che includevano sanguinamento e lesioni intestinali.

Per gli adolescenti che passano al sesso femminile, i bloccanti della pubertà e gli ormoni possono complicare l’eventuale intervento chirurgico ai genitali. Questo perché i farmaci possono arrestare lo sviluppo dei genitali maschili da cui sono costruite la vagina e la vulva. Nel 2020, de Vries e altri ricercatori olandesi hanno esortato i medici a informare i giovani transgender e i loro genitori di questo rischio quando iniziano ad assumere farmaci che bloccano la pubertà.

Bowers, la nuova presidentessa della WPATH e donna transgender, ha detto di essere preoccupata che alcuni pazienti che iniziano a usare i bloccanti della pubertà in giovane età non saranno mai in grado di avere un orgasmo perché non ne hanno mai sperimentato uno prima della pausa della pubertà, indipendentemente dal fatto che lo abbiano fatto. sottoporsi ad un intervento chirurgico. Ha detto che la ricerca in corso ha dissipato molte delle sue preoccupazioni, e “sembra non solo probabile, ma probabile che ci sia un mantenimento della funzione orgasmica”. Ha detto di aver incoraggiato i medici a parlare di questo rischio con gli adolescenti prima che inizino a prendere i farmaci.

La clinica Akron non ha ancora discusso di chirurgia genitale con i Boyer. L’ospedale pediatrico Akron non fornisce interventi chirurgici di affermazione del genere.

Nel complesso, Ryace non sembra turbato dalle implicazioni a lungo termine del trattamento. “Sono d’accordo praticamente”, ha detto.

Col senno di poi, perdona sua madre per averle fatto nascondere la sua identità per così tanto tempo. “A volte non mi proteggeva davvero. Mi stava solo facendo male. E so che non lo pensava davvero”, ha detto Ryace. “So che molti genitori probabilmente lo fanno e pensano di fare del loro meglio.”

PATIENT EDUCATION: Dr Kara Connelly, director of the Oregon Health & Science University’s Doernbecher Gender Clinic, discusses medication options with 16-year-old Ethan and his mother, Melissa. REUTERS/Lindsey Wasson

Blondet & Friends

Esprimono l’odio più radicale verso il Creatore