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(LifeSiteNews) — La Cina ha consacrato oggi un vescovo della Mongolia Interna con l’approvazione di Papa Leone XIV nell’ambito del controverso accordo tra Vaticano e Cina.
Joseph Chang Yanfeng è stato consacrato in una cerimonia presieduta dal vescovo Meng Qinglu, vicepresidente dell’Associazione Patriottica Cattolica Cinese (CCPA), un gruppo filo-Partito Comunista Cinese che sovrintende alla Chiesa “cattolica” controllata dallo Stato in Cina, come riportato da UCA News.
«Il Santo Padre lo ha nominato vescovo di Chifeng (Provincia della Mongolia Interna, Cina) il 15 giugno 2026, avendo approvato la sua candidatura nell’ambito dell’Accordo Provvisorio tra la Santa Sede e la Repubblica Popolare Cinese», ha annunciato mercoledì il Vaticano.
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L’accordo sino-vaticano, ufficialmente segreto e firmato nel 2018, si ritiene riconosca la Chiesa di Stato in Cina e consenta al Partito Comunista Cinese (PCC) di nominare i vescovi. Il Papa apparentemente mantiene il potere di veto, sebbene in pratica sia il PCC ad avere il controllo. Si presume inoltre che l’accordo preveda la rimozione di vescovi legittimi e la loro sostituzione con vescovi approvati dal PCC.
L’accordo è stato rinnovato più recentemente nel 2024 per un periodo di quattro anni.
Prima dell’elezione di Leone XIV, durante il periodo di sede vecante successivo alla morte di Papa Francesco, due vescovi erano stati scelti dal PCC, suscitando timori che la Cina stesse approfittando della vacanza.
La decisione del PCC di nominare due vescovi in questo periodo dimostra che Pechino non considera importanti il ruolo della Santa Sede o del Papa. Inoltre, evidenzia come, nell’ambito dell’accordo sino-vaticano, sembri essere la Cina – e non la Santa Sede – ad avere il controllo.
Joseph Chang Yanfeng è il sesto vescovo approvato finora da Papa Leone XIV nell’ambito dell’accordo tra Vaticano e Cina.
Il cardinale Joseph Zen, vescovo emerito di Hong Kong, ha ripetutamente criticato aspramente l’accordo, definendolo un “incredibile tradimento” dei cattolici cinesi e accusando il Vaticano di aver “svenduto” la fede cattolica cinese.
23/07/2026
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È stato sostenuto da numerosi attivisti ed esperti di Cina, tra cui l’ex Segretario di Stato americano Mike Pompeo, che nel 2020 aveva avvertito che “il Vaticano metterebbe a repentaglio la propria autorità morale se rinnovasse l’accordo”.
Inoltre, l’accordo ha portato a un aumento delle persecuzioni religiose, come documentato dalla Commissione esecutiva del Congresso degli Stati Uniti sulla Cina nei suoi rapporti annuali.
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Pope Leo approves new bishop in false Chinese ‘Catholic’ church
Vatican and Chinese flags overlayedBorka Kiss/Shutterstock(LifeSiteNews) — China today consecrated a bishop of Inner Mongolia with the approval of Pope Leo XIV under the controversial Vatican-China deal.
Joseph Chang Yanfeng was consecrated in a ceremony presided over by Bishop Meng Qinglu, a vice-chairman of the Chinese Catholic Patriotic Association (CCPA), a pro-Chinese Communist Party group that oversees the state-controlled “Catholic” church in China, UCA News reported.
“The Holy Father appointed him bishop of Chifeng (Province of Inner Mongolia, China) on 15 June 2026, having approved his candidature within the framework of the Provisional Agreement between the Holy See and the People’s Republic of China,” the Vatican announced Wednesday.
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The officially secret Sino-Vatican deal, signed in 2018, is believed to recognize the state-approved church in China and allows the Chinese Communist Party (CCP) to appoint bishops. The Pope apparently maintains veto power, although in practice it is the CCP that has control. It also allegedly allows for the removal of legitimate bishops to be replaced by CCP-approved bishops.
The deal was renewed most recently in 2024 for a four-year period.
Before Leo XIV was elected, during the sede vecante period after Pope Francis’ death, two bishops who were selected by the CCP, eliciting concerns that China was taking advantage of the vacancy.
The CCP’s move to appoint two bishops during this period demonstrates that Beijing does not see the role of the Holy See or the pope as important. It further points to the fact that in the highly secretive Sino-Vatican deal, it appears to be China – rather than the Holy See – that is in charge.
Joseph Chang Yanfeng is the sixth bishop Pope Leo XIV has approved thus far under the Vatican-China deal.
Cardinal Joseph Zen, emeritus bishop of Hong Kong, has repeatedly criticized the deal strongly. He described the agreement as an “incredible betrayal” of China’s Catholics and accused the Vatican of “selling out” Chinese Catholics.
He has been supported by numerous activists and China experts, including former U.S. Secretary of State Mike Pompeo, who warned in 2020 that “(t)he Vatican endangers its moral authority, should it renew the deal.”
Additionally, the deal has led to an increase in religious persecution, and the U.S. Congressional-Executive Commission on China has documented this in its annual reports.