USA e Cina: le mine che le due superpotenze si sono messe sotto da sole

Spiegato bene

Il declino imperiale non deriva da rivalità esterne ma da limitazioni interne

Charles H. Smith

La geopolitica, come ogni conflitto, è drammatica: i rivali si contendono l’egemonia su una scacchiera tridimensionale, la guerra minaccia, ecc. Il focus di questo dramma è sui calcoli dei leader e sui pezzi che vengono spostati sulla scacchiera nella complessa battaglia per i cuori , menti, risorse e posizioni elevate.

Questo è il contesto convenzionale della storia, e quindi i resoconti della rivalità tra l’Impero Romano e l’Impero Persiano si leggono come resoconti contemporanei della rivalità tra Cina e Stati Uniti: gli attori e lo scenario cambiano, ma la trama drammatica rimane la stessa.

Una lettura meno drammatica ma più attenta della storia racconta una storia diversa: il declino imperiale non deriva da rivalità esterne ma da limitazioni interne.

Le esternalità – pestilenze, siccità, invasione – non sono tanto cause quanto eventi che rivelano i limiti delle istituzioni interne dell’impero.

Queste rigidità possono essere strutturali – economiche o politiche – o culturali/sociali. Qui ci sono due dinamiche in gioco:

  1. Una volta istituzionalizzate, le soluzioni diventano sistemi legacy che si concentrano non sulla soluzione flessibile dei problemi ma sul sostegno e sulla difesa degli interessi dell’istituzione e dei suoi interni. La soluzione diventa il problema.
  2. Qualunque cosa venga vista come una soluzione genera effetti imprevisti di secondo ordine che il sistema non è in grado di risolvere.

Ci sono molti esempi di queste dinamiche sia in Cina che negli Stati Uniti e, in effetti, in ogni nazione/sistema politico.

USA:

Consideriamo l’obiettivo di aumentare il numero di proprietari di case , un lodevole ideale che gli Stati Uniti perseguirono dopo la seconda guerra mondiale istituzionalizzando l’innovazione fino ad allora non disponibile dei mutui a tasso fisso trentennali e dei mutui garantiti da agenzie governative (mutui garantiti dall’amministrazione veterana per i reduci, FHA, ecc.).

Una volta che le istituzioni che promuovono la proprietà della casa sono diventate sistemi legacy autosufficienti, sono passate da “soluzione” a “problema”.

Quando i tassi di proprietà della casa raggiunsero il 65% delle famiglie americane, la spinta istituzionale ad aumentare la proprietà della casa portò – da parte della finanza selvaggia – allo sviluppo di mutui subprime progettati per le famiglie che non avevano i requisiti per i mutui normali:  ragazze negre non sposate e con figli, e senza lavoro vero, tipicamente.

Per lubrificare i freni, gli standard di prestito sono stati ridotti al punto da diventare irrilevanti, i prestiti bugiardi sono diventati al centro della scena e le  famose  agenzie di rating hanno vidimato i mutui rischiosi come a basso rischio.

Il risultato netto di questa inerzia istituzionale è stato il collasso dei titoli subprime e il quasi collasso del sistema finanziario globale, mentre il domino del default e del rischio nascosto iniziava a cadere.

CINA:

Passando alla Cina, consideriamo questo grafico di ciò che accade quando viene applicata la politica statale di un figlio per famiglia per tre generazioni:

La politica è stata istituzionalizzata con l’obiettivo sensato di limitare la crescita della popolazione per aumentare gli standard di vita, ma senza considerare gli effetti di secondo ordine lungo il percorso.

In tre generazioni, ci sono quattro nonni e due genitori che sono tutti figli single senza fratelli, zii o zie, e un unico bambino che potrebbe essere incaricato non solo di prendersi cura di due genitori anziani ma di quattro nonni ancora più vecchi, se dovessero vivere oltre i limiti della vita. capacità dei propri figli anziani di prendersi cura di loro.

La Cina ha acquisito i segni di una grande potenza – missioni sulla Luna e su Marte, una potente influenza militare ed economica globale – ma è priva di un sistema di assistenza sociale universale finanziato dallo stato che fornisca una pensione sostanziosa e assistenza medica per ogni pensionato, indipendentemente del loro impiego o dei loro guadagni. Ciò lascia gran parte della cura delle generazioni cinesi che invecchiano rapidamente sulle spalle della terza generazione di discendenti single.

Come in altre nazioni, il tasso di natalità della Cina è diminuito precipitosamente mentre aumentano le pressioni finanziarie sui genitori, soprattutto sulle giovani madri che desiderano opportunità di carriera pari a quelle a disposizione dei giovani uomini.

I programmi di assistenza sociale diventano sempre più costosi e onerosi con l’invecchiamento della popolazione. Qualsiasi soluzione finanziata dallo Stato richiederà il dirottamento di enormi somme attualmente spese altrove per la cura di un vasto gruppo di anziani.

Le fonti di fragilità e fallimento che vengono trascurate sono interne, non esterne. Analizzare la geopolitica è divertente, ma la nostra attenzione è meglio indirizzata ai limiti e agli effetti di secondo ordine dei sistemi legacy in ciascuno degli stati rivali.

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GLI USA CADONO PRIMA: