Shalva Papuashvili, presidente del Parlamento georgiano, ha affermato che la campagna ventennale volta a screditare la Chiesa ortodossa georgiana equivale a una guerra religiosa finalizzata a soppiantare le fondamenta spirituali della nazione georgiana, come riporta 1tv.ge.
Papuashvili ha rilasciato queste dichiarazioni ai giornalisti in seguito alla scomparsa di sua Santità il catholicos-patriarca Ilia II, che ha guidato la Chiesa ortodossa georgiana per 48 anni ed era ampiamente considerato la figura più amata e stimata della vita pubblica georgiana. È stato padrino di battesimo di oltre 50.000 bambini georgiani. Il patriarca si è spento il 17 marzo.
L’oratore ha citato un’intervista del 2004 in cui il patriarca aveva già avvertito che era in corso una campagna anti-Chiesa, che a suo avviso era stata orchestrata dall’estero. Papuashvili ha affermato che l’obiettivo della campagna è stato quello di minare la Chiesa – l’istituzione che detiene la massima autorità nella società georgiana – al fine di sostituirla con un’ideologia straniera.
Papuashvili ha inoltre collegato la campagna a quelli che ha descritto come tentativi da parte dei funzionari di Bruxelles e di alcuni leader europei di trasformare l’Unione Europea in una sorta di pseudo-religione, affermando che i suoi aderenti locali in Georgia mostrano un comportamento fondamentalista nel loro attaccamento alle istituzioni dell’Unione Europea.
Ha affermato che le organizzazioni coinvolte nel diffamare la Chiesa avevano ricevuto finanziamenti diretti dall’estero, citando in particolare i finanziamenti francesi ricevuti da Sovlab, e ha fatto notare che un ente autoproclamatosi Centro per la Tolleranza, finanziato dall’Unione Europea e da altre fonti straniere, non aveva alcun legame effettivo con l’Ufficio del Difensore Civico, nonostante si presentasse come affiliato a tale istituzione.
Il presidente del Parlamento ha affermato che, nonostante i fondi destinati alla Chiesa e al popolo georgiano, gli sforzi si sono rivelati vani. Ha citato come prova della situazione attuale della società georgiana gli oltre un milione e mezzo di persone che si sono recate alla cattedrale della Trinità (Sameba) per rendere l’ultimo omaggio al patriarca Ilia.